Тихий океан. Океания
Географическое положение и размеры
Это самый большой из океанов нашей планеты (табл. 3).
Таблица 3
Тихий океан
| Характеристика | Показатели |
| Площадь | 178,7 млн км2 |
| Средняя глубина | 3960 м |
| Максимальная глубина | 11 022 м (Марианская впадина) |
| Объем воды | 710 млн км3 |
Некоторые ученые считают, что первым из европейцев Тихий океан увидел в 1513 г. португалец Васко Бальбоа. Название «Тихий» дал Фернан Магеллан, который пересек его в низких широтах, ни разу не попав в шторм. Но это название не соответствует истинному характеру океана. Значительный вклад внесли в исследование Тихого океана Френсис Дрейк, Чарлз Дарвин, Витус Беринг, Джеймс Кук и др. Большую роль в изучении океана сыграла научная экспедиция на британском судне «Челленджер» (1872-1876 гг.).
Ширина Тихого океана от Панамского перешейка до восточного побережья острова Минданао составляет 17 200 км, а протяженность с севера на юг, от Берингова пролива до Антарктиды - 15 450 км. Он простирается от западных берегов Северной и Южной Америки до восточного побережья Азии и Австралии. На севере Тихий океан соединяется Беринґовою проливом с Северным Ледовитым. На юге он доходит до берегов Антарктиды. На востоке его граница с Атлантическим океаном проводится по 67° з. д. - меридианом мыса Горн; на западе граница южной части Тихого океана с Индийским океаном проводится между Тасманией и Антарктидой по 147° в. д.
Острова и моря
В Тихом океане расположено более 10 000 разнообразных по форме и размерам
островов, некоторые из них периодически затапливаются, на многих расположены целые государства. В целом в них проживает до 8,3 млн человек. Острова южной и юго-западной части океана называют
Океанией.
В Тихом океане
25морей и три больших
залива. Подавляющее большинство из них сосредоточено в западной части. Именно здесь существует больше на Земле вертикальное и горизонтальное расчленение суши. Островными дугами докембрийской подвижной зоны отделены от океана Беринґове, Охотское, Японское, Желтое, Східнокитайське и ряд морей индонезийских островов: Банда, Сулу, Сулавеси, Молуккське, Яванское. Непосредственно в самом океане выделяют акватории, традиционно называют морями: Филиппинское, Новоґвінейське, Коралловое, Фиджи, Тасманово (на западе) и Росса, Амундсена, Беллинсгаузена (на юге).
Рельеф и ресурсы
В строении дна Тихого океана различают три основные части: материковая окраина, переходная зона и ложе океана (рис. 17, с. 537).
Материковая окраина Тихого океана составляет 10 % его общей площади. Она больше в западной части, где представляет собой аккумулятивно-абразивные террасы прибрежных горных хребтов или продолжение прибрежных равнин. Шельф в основном сглаженный деятельностью моря или выносом материала с суши (Желтое, Східнокитайське моря). У берегов Малайского архипелага и Австралии через коралловые рифы он имеет сложное строение.
В восточной части океана шельфа практически нет или он очень узкий. Материковый склон крутой, расчленен каньонами. Конусы выноса этих каньонов, сливаясь, образуют наклоненную плоскую равнину материкового подножия. Такие же равнины протянулись вдоль материкового подножия Азии и Австралии.
Переходная зона окружает океан почти сплошным кольцом и составляет 13,5 % его общей площади. На западе океана все окраинные моря является как бы первой ступенью переходных зон между океаном и Евразийским и Австралийским материками. Вторая ступенька переходной зоны также очень сложная по строению. Ее составили Филиппинское море и море Фиджи. Простейшие по структуре Алеутская, Курило-Камчатская и Східнокитайська переходные зоны, где дно морей в основном покрыто донными отложениями и является плоской абісальною равниной. Исключение составляют Японское и Южнокитайская моря: глубоководные впадины имеют горный рельеф. Кое-где встречаются хребты, особенно в Тасмановому море.
Строение переходной зоны в восточной части океана проще. Ее составляют значительные по протяженности глубоководные желоба - Центральноамериканский, Перуанский, Чилийский, прилегающих к подводных склонов молодых альпийских складчатых сооружений прибрежной зоны Анд.
Рис. 17. Профиль дна Тихого океана
Ложе океана занимает более 2/3 площади дна. Оно пересекается многочисленными подводными горными хребтами. Отдельные их вершины поднимаются над водой, образуя цепи островов. Крупнейший из этих хребтов - широкое Південнотихоокеанське поднятия, что переходит в Східнотихоокеанське, которое, в свою очередь, тянется до Калифорнийского залива и в ее северной части переходит в материковый позвоночник.
Подводными хребтами и возвышенностями ложе океана разделено на несколько котловин. Крупнейшая из них, Северо-Восточная, по площади больше, чем вся Северная Америка вместе с Канадским Арктическим архипелагом и Ґренландією. На дне котловины много вулканических холмов и гор и узких желобов - разломов, с которыми связаны максимальные глубины.
В западной части океана на несколько тысяч километров протянулась цепь разломов шириной 100-200 км. Дно океана в пределах разломов более гористый, чем в соседних районах, нередко вдоль них тянутся гряды крупных вулканов.
На дне Тихого океана открыты крупные запасы залізоманганових конкреций. На шельфе у берегов Азии и Северной Америки обнаружены месторождения нефти и газа. Реки размывают и выносят в прибрежные воды золото, олово и другие металлы, образуя россыпные месторождения. Тихий океан занимает первое место за выловом рыбы и добычей морских животных. Энергетические ресурсы большие, но используются мало. Тихим океаном проходят судоходные пути мирового и регионального значения.
Климат
Климат Тихого океана очень разнообразен, что обусловлено его большими размерами.
Средняя
температура воздуха над Тихим океаном в феврале +26 °С...+27 °С у экватора, -20 °С в Беринґовій проливе и около -10 °С у берегов Антарктиды. Средние температуры августа возле экватора составляет +26 °С...+28 °С, +8 °С в Беринґовій проливе, -25 °С у берегов Антарктиды.
В среднем
температура воды в Тихом океане на 2 °С выше температуры воды в Атлантическом и Индийском океанах. Это является следствием того, что значительная часть Тихого океана расположена в теплых широтах, и ограниченности связей с Северным Ледовитым океаном.
Характерным признаком циркуляции поверхностных вод у берегов Евразии является
теплое течение Куросио.
Среднегодовое
количество осадков в океане возле экватора составляет более 3000 мм, в умеренных широтах - 1000 мм на западе и 2000-3000 мм на востоке. Наименьшее количество осадков выпадает на севере океана (100 мм) и возле Антарктиды (до 100 мм).
Для умеренных широт характерны туманы, которые являются наиболее густыми в районе Курильских островов. В целом воздуха над акваторией Тихого океана насыщен влагой.
Органический мир
Тихий океан расположен в разных климатических поясах Земли, что вызывает формирование разнообразных условий для развития жизни. В распространении флоры и фауны океана хорошо выраженная зональность.
Планктон представлен одноклеточными водорослями (более 1300 видов) и мелкими ракообразными. На дне существуют около 4000 видов водорослей и 29 видов морских трав. В водах холодных и умеренных широт интенсивно развиваются бурые водоросли. В Южном полушарии растет макроцистис - водоросль-гигант, которая достигает в длину 200 м. В тропиках распространены фукусові, большие зеленые и особенно известковые красные водоросли из семейства коралловых, которые вместе с коралловыми полипами образуют рифы.
Зообентос представлен моллюсками, ракообразными, иглокожими, коралловыми полипами. Огромное давление и низкие температуры воды на глубине уменьшают видовой состав животных и заставляют их приспосабливаться к суровым условиям жизни. Так, на глубине 8,5 км живет всего 45 видов, которые являются малоподвижными и работают как «фильтры», пропуская через желудочный тракт огромное количество ила - основного источника питания на этих глубинах.
Тихий океан богат
эндемиков и гигантов. Здесь живет много видов рыб, которые не сохранились в других океанах, млекопитающие-эндемики - морские котики, сивучі, каланы. В северной части океана живут гигантские мидии и устрицы, а в экваториальной зоне - двустворчатые моллюски тридакни, масса которых достигает 300 кг.