Автономная Республика Крым - автономная административно-территориальная единица в составе Украины. Расположена на Крымском полуострове. Площадь - 27 тыс. км2, население - 2 млн. 337 тыс. чел.; по этническому составу население распределяется так; 67 % - русские; 25, 8 % - украинцы; 12%- крымские татары. К наиболее многочисленных этнических групп относятся также белорусы, армяне, греки, евреи, цыгане. До коренных этносов - крымчаки и караимы. Административной столицей республики является г. Симферополь с населением 344 тыс. чел. В состав административных единиц республики входят 14 районов, 15 городов, 54 пгт., 224 села.
История Крыма насчитывает тысячелетия. К группе древнейших поселенцев относятся тавры, жившие на его территории в IX - i тыс. до н. э. В дальнейшем, начиная с середины i тыс. до н. э., хозяевами полуострова были античные греки. На его территории возникло несколько царств.
Начиная с первых веков новой эры на полуостров существенно влияли кочевые народы - скифы и сарматы, а позднее готы и гунны.
В середине XV в. на территории Крыму возникло Крымское ханство - государственное образование, доминирующее положение в котором занимали крымские татары. Крымское ханство поддерживало разнообразные связи и отношения с Запорожской Сечью - казацкой республикой. В 1783 г. Крым был присоединен к Российской империи, в составе которой он функционировал как Таврическая губерния.
В марте 1918 г. в Крыму было провозглашено Советскую Социалистическую Республику Тавриду, которая просуществовала несколько месяцев. В апреле 1919 г. на ее месте было провозглашено Крымскую Социалистическую Советскую Республику, которая просуществовала до конца мая того же года. 18 октября 1921 г. образовано Крымскую Автономную Советскую Социалистическую Республику в составе РСФСР. 30 июня 1945 г. Крымская АССР преобразована в Крымскую область в составе РСФСР. Этому предшествовала депортация с полуострова крымских татар и представителей других народов преимущественно к республик Центральной Азии. В феврале 1954 г. постановлением Верховного Совета СССР Крымская область была передана в состав УССР. 12 февраля 1991 г. Верховная Рада Украины приняла Закон "О восстановлении Крымской Автономной Советской Социалистической Республики". 24 апреля 1992 г. КАРСР переименована в Автономную Республику Крым.
Согласно Конституции Украины АВТОНОМНАЯ республика Крым является неотъемлемой составной частью Украины и в пределах полномочий, определенных Конституцией Украины, решает вопросы, относящиеся к ее ведению. В свою очередь, АР Крым имеет свою Конституцию, которую принимает Верховная Рада АР Крым и утверждает Верховная Рада Украины не менее чем половиной от конституционного состава ВР Украины. АР Крым имеет свое правительство - Совет министров АР Крым. Председатель правительства назначается на должность и освобождается от должности ВР АР Крым по согласованию с Президентом Украины. Полномочия, порядок формирования и деятельности ВР АР Крым и Совета министров АР Крым определяются Конституцией Украины и законами Украины, нормативно-правовыми актами ВР АР Крым по вопросам, отнесенным к ее компетенции. Правосудие в АР Крым осуществляется судами, принадлежащими к единой системе судов Украины. Из-за несоответствия нормативно-правовых актов ВР АР Крым Конституции Украины и законам Украины Президент Украины может приостановить действие этих актов ВР АР Крым с одновременным обращением в Конституционный Суд Украины относительно их конституционности.
Статья 137 Конституции Украины определяет исчерпывающий перечень вопросов, по которым АР Крым может осуществлять их нормативное регулирование, а ст. 138 определяет круг вопросов (объем компетенции), что относится к ведению АР Крым. Среди них, в частности, такие: назначение выборов депутатов ВР АР Крым, организация и проведение местных референдумов, разработка, утверждение и исполнение бюджета АР Крым и др. Предусмотрено также, что законами Украины АР Крым могут быть делегированы и другие полномочия. Конституцией Украины предусмотрено, что в АР Крым действует Представительство Президента Украины, статус которого определяется законом Украины.
Брайчевский М. Ю. Проблема Крыма: прошлое, настоящее, будущее // Киев. - № 4-5; Курас И. Ф. Крым и Украина: новая страница истории / / Киев, старина. - 1994 - № 6; Евтух В. Б. Будет солнечный полуостров безоблачным. Динамика межэтнических отношений в Крыму // Вече. - 1995. - N2 4; Копыленко М., Копыленко А. Пределы компетенции. Проблемы правового статуса Крыма, поиск вариантов // Политика и время. - 1996. - №11.
Л. Шкляр