ЗАКОН ЭНГЕЛЯ - стала прямая пропорциональная зависимость между ростом объема семейного бюджета и снижением при этом доли расходов на питание.

Впервые эту зависимость между доходом семьи и долей расходов на продукты питания, одежду, мебель, бытовое обслуживание и культурные потребности установил нем, статистик Эрнст Энгель (1821 - 1896). Инженер по специальности он под влиянием исследований Ф. Ле Пле, Л. А.Кетле и др., материалов многочисленных эмпирических обследований условий жизни населения, которые проводились в XIX в. представителями т. н. моральной статистики, занялся углубленным изучением семейных бюджетов Следствием этого стало открытие, названное "Э. с.". В соответствии с этим законом четко выявляются такие зависимости в расходах семейного бюджета по мере его роста: удельный вес расходов на питание уменьшается; расходы на жилье, освещение, отопление и др. бытовые услуги меняются не существенно; растет доля расходов семейного бюджета на культурные нужды.

Соответствующие закономерности наблюдаются при уменьшении бюджета семьи: резко возрастает доля расходов на продукты питания, существенно уменьшаются или же вообще не тратятся средства на удовлетворение культурных потребностей, более стабильными остаются расходы на бытовые услуги, хотя и там прослеживаются определенные изменения (за счет экономии при определенных условиях на отоплении, освещении и др.).

В соціол . исследованиях Э. с. является существенным индикатором жизненного уровня, благосостояния различных соціоструктурних групп населения и предоставляет возможность прогнозирования развития некоторых социальных явлений и процессов (продолжительности жизни, суїцидності, заболеваемости и др.).