Клетка является основной единицей биологической активности. Она способна к самовоспроизводство в среде, не содержащей других живых систем. Это наименьшая по объему структура, которой присуща вся совокупность свойств жизни и которая может в подходящих условиях поддерживать эти свойства в самой себе, а также передавать их в рядах поколений. В природе планеты клетка играет роль элементарной структурно-функциональной и генетической единицы и составляет основу жизнедеятельности и развития всех живых форм. Клетка обеспечивает обмен веществ, размножение, наследственность, изменчивость, раздражение, обусловливая тем самым свойственные органическому миру качества единства, непрерывности, разнообразии.

  Занимая по отношению к миру живых существ положения элементарной единицы, клетка отличается сложной структурой. При этом определенные общие черты проявляются во всех без исключения клетках, характеризуя тем самым самые существенные стороны клеточной организации.