МИНЕРАЛЫ
Минералами называют однородные по составу и строению
части горных пород и руд. Они представляют собой природные химические соединения,
возникли в результате различных геологических процессов. В природе существует большое количество
минералов. За химическим составом и физическими свойствами их объединяют в
однородные группы. Большинство минералов встречается в земной коре в твердом
состоянии. Однако есть жидкие (самородная ртуть) и даже газообразные минералы
(углекислый газ, сероводород). Очень разнообразны и внешние признаки, по которым
минералы отличаются друг от друга. Некоторые из них прозрачные, другие мутные,
полупрозрачные или абсолютно не пропускают свет. Важной особенностью
многих минералов является их окраска. Так, киноварь всегда карминно-красная, а
малахит - ярко-зеленый, огненно-золотистым цветом легко распознаются
кубические кристаллики пирита. Очень важна внешняя признак минералов - их форма.
Чаще она кристаллическая, но для одних это форма куба (пирит), для других -
шестигранная призма (берилл), для третьих - многогранник (гранат) и т.п. Много
минералов образуют натечная массу причудливой формы и не имеют ничего общего с
кристаллами. Такие, например, бруньковидні выделения малахита и
сталактитоподібні наросты лимоніту. Некоторые минералы твердые настолько, что легко
оставляют царапины на стекле (кварц, полевые шпаты, гранат). Другие же можно
царапать обломками стекла или острием ножа (кальцит). Третьи мягкие, и на них можно
провести следует ногтем (графит). В минералогии применяется наиболее простой
способ определения твердости - дряпанням одного минерала другим. Для оценки
твердости используется так называемая шкала Мооса, представлена десятью
минералами. Их порядковый номер и соответствует условной единицы твердости. Вот
они: 1. Тальк. 2. Гипс. 3. Кальцит. 4. Флюорит. 5. Апатит. 6. Ортоклаз. 7.
Кварц. 8. Топаз. 9. Корунд. 10. Алмаз. Каждый следующий в шкале Мооса минерал
царапает своим острым концом все предыдущие. Чтобы определить твердость неизвестного
минерала, устанавливают, какой из эталонов минералов он царапает последним. Например,
неизвестный минерал царапает апатит, а сам царапается ортоклазом, то его твердость
находится между 5 и 6. По-разному ведут себя минералы и при раскалывании. Одни
из них легко расщепляются в определенных плоскостях, образуя обломки правильной
формы, похожие на кристаллы (галенит, кальцит); другие дают в изломе кривые
«раковисті» поверхности (кварц). Свойство минералов раскалываться в определенных
направлениях называется спайністю. Различают спайность весьма совершенную, при
какой кристалл способен расщепляться на тонкие листочки (слюда); совершенную, когда
при ударе образуются обломки, внешне напоминающие настоящие кристаллы (кальцит,
галенит); среднюю - на обломках минералов наблюдаются геометрически правильные
плоскости и неровные изломы (роговые обманки); незавершенную - изломы, как правило,
представленные неровными поверхностями (оливин, апатит); весьма незавершенную, когда
спайность практически отсутствует и обломки имеют «раковистий» (как у стекла) излом.
Минералы различаются и по цвету черты, то есть цветом тонкого порошка,
который оставляет минерал на матовой поверхности фарфоровой пластинки. Иногда цвет
черты совпадает с цветом самого минерала, как, например, в киновари. Но в
ряде случаев цвет минерала и цвет его черты очень разнятся. Так, минерал
гематит серо-стального цвета, а черточка его красная, пирит латунно-желтый, а
оставляет черный след. Удельный вес, магнитнисть, радиоактивность и ряд других
свойств также являются важными признаками, по которым геологи определяют, или
диагностируют, минералы. Свойства минералов зависят от их химического
состава, кристаллической структуры, т.е. той пространственной фигуры, которую образуют
атомы и ионы, составляющих минерал, и от характера и сил сцепления между ними.