Компас (от итал. compassare - измерять шагами) - прибор, указывающий направление географического или магнитного меридиана; служит для ори єнтування относительно сторон горизонта. Компасы подразделяются на два основных класса: магнитные компасы типа стрелочных, которыми пользуются то пографи и туристы, и немагнитные, такие, как гирокомпас и радиокомпас. Для определения направлений в компасе есть картушка - круговая шкала с 360 разделение ками (каждая из которых соответствует одному угловому градусу), размеченных так, что отсчет ведется от нуля по часовой стрелке. Направления на север (норд, N) обычно соответствует 0°, на восток (ост, О, Е) - 90°, на юг (зюйд, S) - 180°, на запад (вест, W) - 270°. Это главные компасным румбы (страны мира). Между ними расположены «четвертные» румбы: норд-ост, или (45°), зюйд-ост, или (135°), зюйд-вест, или (225°) и норд-вест, или (315°). Между главными и четвертними расположены 16 «основных» румбов, таких, как норд-норд-ост и норд-норд-вест (когда было еще 16 румбов, таких, как «норд-тень-вест», назывались просто румбами).

Принцип действия магнитного компаса. В приборе, который указывает направление, дол жен быть некоторый опорный направление, от которого отсчитывались бы все другие. В магнитном компасе таким направлением служит линия, соединяющая Петухи чний и Южный полюса Земли. В этом направлении сам собой установлю ется магнитный стержень, если его подвесить так, чтобы он мог свободно поворачиваться в горизонтальной плоскости. Дело в том, что в магнитном поле Земли на магнитный стержень действует оборачивающая пара сил, установ ет его в направлении магнитного поля. В магнитном компасе роль такого стержня играет намагниченная стрелка, которая сама устанавливается парале льно магнитному полю Земли.

Стрелочный компас. Это самый распространенный тип магнитного компаса. Он часто применяется в карманном варианте. В стрелочном компасе есть тонкая магнитная стрелка, установленная свободно в своей средней точке на вертикальной оси, что позволяет ей поворачиваться в горизонтальной плоскости. Северный конец стрелки замечен, и на одной оси с ней закреплена картушка. При измерении компас необходимо держать в руке или уста новить на штативе так, чтобы плоскость вращения стрелки была точно горы зонтальною. Тогда северный конец стрелки будет указывать на северный магнитный полюс Земли. Компас, приспособленный для топографов, представляет собой пеленгаторний прибор, т.е. прибор для измерения азимута. Он, как правило, обеспечен зрительной трубой, которую возвращают в поед ния с нужным объектом, чтобы потом вычислить по картушці азимут объекта.

Жидкостный компас. Жидкостный компас, или компас с плавающей картушкою, - это самый точный и из всех магнитных компасов. Он часто приме совується на морских судах и поэтому называется судовым. Конструк ции такого компаса разнообразные; в типичном варианте он представляет собой наполненный жидкостью «котелок», в котором на вертикальной оси закріпле на алюминиевая картушка. По разные стороны от оси до картушки снизу при крепленые пара или две пары магнитов. В центре картушки является полый полусферический выступ - поплавок, ослабляет нажим на опору оси (когда котелок наполнен компасною жидкостью). Картушка плавает на поверхности компасной жидкости. Жидкость, кроме того, успокаивает колебания картушки, вызываемых качкой судна. Вода не годится для судового компаса, поскольку она замерзает. Используется смесь 45 % этилового спирта с 55 % дистиллированной воды, смесь глицерина с дистиллированной водой и т.д. Котелок компаса отлит из бронзы и по безпечений стеклянным колпаком. В верхней части котелка закрепленное азимутне, или пеленгаторне, кольцо. Оно позволяет определять направление на различные объекты относительно курса судна. Котелок компаса закреплен на внутреннем кольце универсального (карданного) шарнира, в котором он может свободно поворачиваться, сохраняя горизонтальное положение, в условиях колебания. Котелок компаса закрепляется так, что его жаре альная стрелка или метка, называемая курсовой, или черная линия, называемая курсо вой чертой, указывает на нос судна. При изменении курса судна картушка ком паса удерживается на месте магнитами, что неизменно сохраняют свой прям на север - юг.