ЕЛЬ ОБЫКНОВЕННАЯ, или европейская, - хвойное дерево семейства сосновых. Как декоративное растение распространено на всей территории СНГ. В диком виде растет в Украине, Белоруссии, на северо-западе России. Очень широко культивируется. Вечнозеленое дерево высотой до 20-50 м. Крона пирамидальная, низко-опушенная. Кора красная или серая, шелушащаяся тонкими чешуйками. Пахучая Хвоя, иголки четырехгранные, острые, ярко-зеленые или темно-зеленые, густо покрывают ветви. Цветки - обоеполые, однодомные; мужские - цилиндрически удлиненные колоски, у основания обернуты светло-зелеными чешуйками, семенные шишки - висячие, продолговатые, цилиндрические, сначала красные, затем зеленые и, наконец, бури, чешуйчатые, длиной от 10 до 16 см, шириной 3-4 см. Цветет в мае. Мужские цветки выделяют много пыльцы, что его собирают пчелы. Из хвои в отдельные годы пчелы собирают много пади. Падевый мед из хвои темный, имеет смолистый запах и вкус.

Семена темно-бурые, с крылом, что втрое дольше, чем само семена.

Хвоя, кора и побеги Я. содержат много эфирных масел, используемых для приготовления камфоры.