ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА АВСТРАЛИИ

Австралия, Австралийский Союз - государство в Южном полушарии, на материке Австралия, о. Тасмания и прилегающих островах. Площадь 7,68 млн км². Населения 19,6 млн человек (2002), в основном потомки переселенцев из Великобритании и Ирландии. Коренных жителей (туземцев или австралийцев) 1,5 %, в основном в глубинных районах. Городское население 85 % (1998). Официальный язык - английский. Большинство верующих - христиане (26 % католики, 24 % англикане). Австралия - конституционная монархия. Входит в Содружество. По форме государственного устройства - федерация в составе 6 штатов и 2 территорий. Столица - Канберра. Глава государства - королева Великобритании, представленная генерал-губернатором (назначается по рекомендации австралийского правительства). Законодательный орган - двухпалатный парламент (Палата представителей и Сенат).

Австралия - индустриально-аграрная страна с высоким уровнем развития рыночной экономики. Доля в валовом внутреннем продукте (ВВП) (1999, %): промышленность 26, сельское, лесное хозяйство и рыболовство 3. Добывают железную руду (115 млн т в 1991), бокситы, ильменит, рутил, висмут, свинец, цинк, никель, уран, вольфрам, золото, серебро, каменный и бурый уголь, нефть, природный газ. Производство электроэнергии 191,7 млрд кВт*ч (1999), по производству электроэнергии на душу населения Австралия занимает одно из первых мест в мире. Черная и цветная металлургия (рафинирование цинка, рафинирование меди, алюминия), нефтеперерабатывающая и нефтехимическая промышленность. Наиболее развиты: машиностроение (электротехническое и радиоэлектронное, станко - и локомотивостроение, автомобилестроение), химическая (производство серной кислоты, суперфосфата, синтетического каучука, пластмасс), пищевая промышленность, продукция которой (мясо, мука, молочные консервы, масло) идет главным образом на экспорт.

Сельское хозяйство высокотоварное. Преобладает крупное землевладение. Бл. 2/3 стоимости сельскохозяйственной продукции дает животноводство. По поголовью овец (148 млн в 1991/92, преимущественно мериносов) и объему производства шерсти (1,1 млн т в 1991/92) Австралия занимает одно из ведущих мест в мире. Обрабатываются ок. 6 % территории, луга и пастбища занимают 59 % площади, ок. 1/2 пашни занято под пшеницей (сбор 15,7 млн т в 1991/92). Плодоводство и виноградарство. Длина (1999, тыс. км) железных дорог 33,8, автодорог 913. Тоннаж морского торгового флота 3,8 млн. т (1992). Основные порты: Сидней, Мельбурн, Фримантл, Ньюкасл. Экспорт: сельскохозяйственная продукция (шерсть, пшеница, мясо, масло, сыр), минеральное сырье (руды цветных металлов, каменный уголь, железная руда, бокситы). Основные внешнеторговые партнеры: Япония, США, страны ЕЭС, Новая Зеландия. Денежная единица - австралийский доллар.