В мае 1918 г. Румыния заключила сепаратный мир с Германией и Австро-Венгрией. Румынские войска оккупировали Бессарабию (декабрь

1917 - февраль 1918 гг.) и Северную Буковину (ноябрь 1918 г). Согласно решению Парижской мирной конференции в Румынии также отошла болгарская Добруджа. На присоединенных землях осуществлялась политика «унификации» - распространение на новые земли загальнорумунського политического и административного устройства. Нерумунські народы (венгры, немцы, евреи, украинцы и другие) составляли 28 % населения.

Румынские фашисты объединились в свою партию - «Железную гвардию». В 1938 г. король Кароль II (1930-1940 гг.) отменил Конституцию и установил самодержавный режим. Были распущены все партии и профсоюзы, закрыты все оппозиционные газеты. Новая Конституция отдавала всю власть королю. Но ухудшилось международное положение Румынии. В июне 1940 г. Румыния была вынуждена вернуть СССР Бессарабию и Северную Буковину. Премьер-министром Румынии был назначен генерал И. Антонеску. Кароль II отрекся от престола в пользу своего сына Михая и оставил Румынию.