АНГЕЛ (от греч. angelos - вестник) - согласно вероучению иудаизма, христианства и ислама, созданные Богом бесплотные сверхъестественные существа, которые сообщают людям его волю. В одобренном христианской церковью сочинении Дионисия Ареопагита «О небесной иерархию» (по евангельскому сказанию, автор жил в i в. и был судьей афинского ареопага - высшего органа судебной власти в Древних Афинах) выделяются 9 ступеней, или чинов А., объединенных в три лики в зависимости от их приближенности к Богу: высшие (серафимы, херувимы, престолы); средние (господство, силы, власти); низшие (начала, ангелы, архангелы). По религиозным представлениям, наряду с добрыми А., которые приставлены к каждому человеку от рождения для помощи ей в добрых делах (ангел - хранитель), есть и так называемые падшие, А. - злые и вредные для людей слуги дьявола или сатаны: демоны, бесы, джинны (в исламе) и др.