ЗАГРЯЗНЕНИЕ ВОЗДУХА
Загрязнение воздуха - это любое нежелательное изменение состава
земной атмосферы в результате поступления в нее различных газов, водяного пара и
твердых частиц (под воздействием природных процессов или в результате деятельности человека).
Примерно 10 % загрязнителей попадают в атмосферу вследствие таких природных
процессов, как, например, вулканические извержения, которые сопровождаются выбросами в
атмосферу пепла, розпилених кислот и многих ядовитых газов. Кроме того,
основными источниками серы в атмосфере служат брызги морской воды и растительные
остатки, которые разлагаются. Также надо отметить лесные пожары, в результате которых
образуются плотные клубы дыма, которые охватывают значительные площади, и пыльные бури. Деревья
и кустарники выделяют много летучих органических соединений (ЛOC), образующих
голубая дымка, который закрывает большую часть гор Блу-Ридж в США (в переводе
«голубой хребет»). Присутствующие в воздухе микроорганизмы (пыльца, плесневые грибы,
бактерии, вирусы) вызывают у многих людей приступы аллергии и инфекционные
заболевания. Остальные 90 % загрязнителей имеют антропогенное происхождение. Основными
их источниками являются: сжигание ископаемого топлива на электростанциях (выбросы дыма) и в
двигателях автомобилей; производственные процессы, не связанные со сжиганием топлива, но
которые приводят к загрязнению атмосферы, - например, вследствие эрозии почв,
добычи угля открытым способом, взрывных работ и утечки ЛOC через клапаны, стыки труб на нефтеперегонных и
химических заводах и из реакторов; хранение твердых отходов, а также
разнообразные смешанные источники.
Загрязняющие вещества, попадая в
атмосферу, переносятся на большие расстояния от источника, а затем возвращаются на
земную поверхность в виде твердых частиц, капель или химических соединений,
растворенных в атмосферных осадках. Химические соединения, источник которых находится на
уровне земли, быстро смешиваются с воздухом нижних слоев атмосферы (тропосферы).
Они называются первичными загрязняющими веществами. Некоторые из них вступают в
химические реакции с другими загрязнителями или с основными компонентами воздуха
(кислородом, азотом и водяным паром), образуя вторичные загрязняющие вещества. В
результате наблюдаются такие явления, как фотохимический смог, кислотные дожди и
образование озона в приземном слое атмосферы. Источником энергии для этих реакций
служит солнечная радиация. Повторные загрязнители - фотохимические окислители и
кислоты, содержащиеся в атмосфере, - составляют главную опасность для здоровья
человека и глобальных изменений окружающей среды.