МОНАСТЫРЬ (от греч. monasterion - место, жилье уединенных) - община монахов, которые объединились на основе тождественных религиозных взглядов, идеалов для совместного проживания с особыми правилами, зафиксированными в монастырских уставах. М. называют также определенным образом организованный комплекс культовых, жилых и хозяйственных помещений, обнесенный оградой или стеной. М. существуют в православных, католических, греко- католические, армяно-григорианских церквах, а также в буддизме, ламаизме и некоторых других. В христианстве М. возникли в III-IV вв. Появление М. вызвана стремлением найревніших последователей той или иной конфессии изолироваться от греховного, по их мнению, мира и организовать жизнь в соответствии с собственными представлениями о идеал праведности. Различают М. спільножитні и келіотства, обычные и ставропігійні (особенно самостоятельны в деятельности), мужские и женские. Самые распространенные - спільножитні, где жизнь регламентирована единым уставом, а монахи не имеют собственности. Возглавляет монастырь настоятель (наместник).