УТЕПЛИТЕЛЬНАЯ ПОДУШКА имеет размеры, соответствующие ее назначению (для верхней или боковой части гнезда) и конструкции улья. За счет У. п. в гнездах поддерживается постоянная температура, что является очень благоприятным для развития пчелосемей.

У. п. изготовляют из льняной ткани. Лучшим утепляющим материалом считаются мох, солома, вата, пакля.

У. п. используют в осенний и весенний периоды, а также при зимовке пчел на воле. Например, для того чтобы проверить, пропускает. п., назначена на период зимовки пчел, влагу, к леткового отверстия преподносят горящая спичка. Если язычок пламени тянется в улей, это означает, что подушка добрая, если пламя отклоняется от улья - подушка слишком набита и ее нужно разрыхлить или заменить.

Осенью, например, клуб пчел формируется под влиянием двух факторов: свежего воздуха, который поступает через леток, и источники тепла. При похолодании пчелы стремятся туда, откуда идет тепло. Если внутри улья прохладно, то самое теплое место будет в середине улья, где обычно формируется клуб на освободившихся от расплода сотах. Если же на гнезде оставляют В. п., то в солнечную погоду улей хорошо прогревается и самое теплое место в гнезде оказывается в верхней, удаленной от летка части улья, обращенной на юг. Пчелы тянутся к теплу и перемещаются под самый потолок.