БУДДИЗМ

Буддизм - религия, которая была основана в Индии Гаутамой Буддой (VI в. до н. э.). В своем классическом варианте (тхеравада - «школа старейшин», или хинаяна - «малая колесница») буддизм представляет собой, главным образом философию и этику. Цель верующих - достижение нирваны, блаженного состояния прозрения и освобождения от оков своего «я», окружающего мира и бесконечного круга рождений, смертей и новых рождений в цепи новых жизней. Духовное совершенство достигается через смирение, щедрость, милосердие, самоконтроль и воздержание от насилия. В Индии буддизм процветал примерно до 500 г. Потом он потерял влиятельность, был вытеснен индуизмом и к XI в. почти полностью исчез. Но на то время буддизм уже успел распространиться в других странах Центральной и Восточной Азии, где существует и по сей день.