Охрана всемирного культурного наследия - комплекс внутригосударственных и международно-правовых мер, направленных на защиту этого наследия. Культурные достояния каждого народа является составной частью всемирного культурного наследия, в сохранении которой заинтересовано международное сообщество. Государства охраняют свое культурное наследие на основе общепризнанных принципов международного права, заключая договоры по различным вопросам, созывая международные конференции. О. в. к. с. ведется и в всемирном масштабе, и на региональном уровне, и в ходе двустороннего сотрудничества государств. Координирует эту деятельность ЮНЕСКО, в рамках которой разрабатываются международные рекомендации и конвенции. 1972 г. ЮНЕСКО приняла Конвенцию об охране культурного и природного наследия. Украина ратифицировала ее в 1988 г. В Конвенции предусмотрен комплексный подход к проблеме О. в. к. с., рассматриваются вопросы национальной и международной охраны. Главную ответственность за сохранение культурных ценностей, занесенных в «Список всемирного наследия» (в Украине это - Софийский собор XI в. и Киево-Печерская лавра XI - XVIII ст.), несет государство, на территории которого такие достопримечательности находятся. Под международной охраной Конвенция предусматривает создание системы международного сотрудничества, определение границ помощи государствам - участникам в усилиях по выявлению и сохранению этого наследия, поскольку на национальном уровне О. в. к. с. часто бывает недостаточной в связи с ограниченностью средств, которых она требует, и недостаточностью экономических, научных и технических ресурсов страны. Конвенцией предусмотрено также основания при Межправительственного комитета ЮНЕСКО по охране всемирного культурного и природного наследия (Комитет всемирного наследия) и фонда охраны всемирного культурного и природного наследия (Фонд всемирного наследия). Широко известны международные программы по спасению и реставрации памятников Древнего Египта, Флоренции и Венеции, Боробудура и др.