Колонизация Украины - процесс заселения и последующего освоения незаселенных, украинских земель окраинных, что осуществлялось несколькими волнами и мероприятиями различных форм украинского государства или соседними государствами.

После упадка Киевской Руси ее земли были поделены на удельные княжества или захваченные соседями. В ХІV - ХVІ вв. огромные территории захватила Литовское государство, которая в определенной степени была продолжателем традиций Киевской Руси, ее общественного устройства и культуры. Однако процесс заселения территорий Украины (что в начале XV в. достиг Черного моря), возведение укрепленных линий и обновления общественно-политической жизни во время литовской суток лишь с определенными оговорками можно отнести к процессу К. В.

Длительный и всепроникающее влияние на судьбу Украины имела колонизация ее земель со стороны Речи Посполитой (Польши). Этот процесс болезненно сказался на судьбе наших предков и отобразился в ополяченні украинского населения, то есть в добровольном и принудительном переходе его в лоно польского языка и культуры. В дополнение к продвижению польского королевства на восток были три основные общественно-политические силы: магнаты Юго-Восточной Польше, католическая церковь и зажиточные мещане. Первые надеялись расширить свои владения за счет украинских и белорусских земель, вторые стремились увеличить свою паству, третьи предпочитали прибрать к рукам важные торговые пути в Галиции и дальше на восток. После Люблинской унии (1569 г.) украинские земли - Волынь, Восточная Подолия, Киевщина и часть Левобережья были включены в Польше. Более половины польско-литовского государства составляли украинские земли, однако из 7,5 млн. населения украинцы составляли лишь 2 млн., тогда как поляки - половину населения, занимая лишь четвертую часть территории Украины. Польская шляхта активно добивается у правительства грамот на так называемые пустые земли, вследствие чего в Украине вырастали огромные латифундии. В период польского К. У. значительно распространяется и католическая пропаганда, происходит процесс быстрой денационализации и высших слоев населения украинских земель. Поэтому достаточно длительное время не было кому олицетворять политическое руководство, способствовать развитию церкви, культуры и образования, то есть всего того, что отражает этнополитическую самобытность общества. Однако украинское население оказывало постоянное сопротивление К. В., что и вылилось в конце концов в освободительную борьбу украинского народа во времена Б. Хмельницкого.

К. У. осуществляла и Россия. С момента заключения Переяславского договора (1654 г.) в Украине появилось немало россиян, хотя их никогда не было так много, как поляков. В отличие от Польши царское правительство избегал конфликтов с украинским населением. После завладения Российской империей югом Украины и Крымом усиливается колонизация этих земель, внедряются правительством так называемые слободские поселения. В конце XVIII - начале XIX в. царское правительство привлекает к процессу К. У. иностранных переселенцев. В 1762-1763 гг. царица Екатерина II издала указы, в которых на выгодных условиях приглашала иностранцев переселяться в Российской империи, в том числе и в Украину. Иностранные колонисты - немцы, голландцы, швейцарцы, болгары, сербы, греки постепенно превратили дикие степи в урожайные земледельческие районы. После разрушения Запорожской Сечи (1775 г.) около половины запорожских земель были распределены между российскими вельможами, а остальные переданы немецким и сербским колонистам. Характерными и сравнительно результативными были колонии немецких переселенцев (в пределах территории Украины проживало в то время около 500 тыс. человек немецкого происхождения). В XIX в. значительное внимание было уделено и промышленной К. В., что способствовало созданию новых и расширению существующих городов на Юге. Важнейшие из них стали: Екатеринослав, Херсон, Николаев, Одесса и др. Характерной особенностью К. В. Россией была целенаправленная русификация населения, прежде всего украинского дворянства (удельный вес собственно русских в Украине начала XX в. составляла лишь около 12 %). Другие К. В. практиковали оккупационные режимы на западноукраинских землях между двумя мировыми войнами, которые имели целью денационализировать украинское население. Так, в 1920 - 1938 гг. в Галиции и Волыни из коренной Польши переселилась весьма значительное количество земледельцев - колонистов. На 1 января 1939 г. в украинской Галичине жили 73,2 тыс. польских колонистов, на Волыни - 30 тыс. В 20-е годы пытались румунізувати украинское население Южной Буковины и Южной Бессарабии румыны. В это время наблюдались и отдельные, незначительные колонизационные движения в Украине, прежде всего переселение на Херсонщину узбеков с целью разведения хлопка, а также поселения канадских украинцев на Одесщине. Но с началом коллективизации это движение прекратилось. Очень заметными колонизационные движения были после Второй мировой войны. В Крыму после депортации крымских татар, массово переселяли русских из центральных и нечерноземных областей Российской Федерации, до южных областей Украины - жителей западноукраинских областей, в частности лемков, вследствие послевоенных репатриационных соглашений между Польшей и бывшим СССР.

А. Кудряченко