5.3.1. Физико-географические и историко-политические особенности
Азия - самая большая часть света (около 43,4 млн. км2). На ее долю приходится треть суши планеты. Азия почти вся расположена в Северном полушарии. С востока на запад она простирается от мыса Баба в Западной Турции до мыса Дежнева в Беринговом проливе, что составляет 16 тыс. км. Протяженность Азии с севера на юг - 8 тыс. км. Самая высокая гора планеты (Эверест, 8848 м) и самая низкая впадина (Мертвое море), крупнейшие хвойные леса (тайга Сибири), всего замкнутый море (Каспийское), самое глубокое озеро (Байкал) - все они расположены именно в Азии. Население Азии составляет более 3 млрд. чел.
В Азии горы и плоскогорья занимают почти три четверти ее территории. Основные горные системы - Гималаи, Каракорум, Памир, Тянь-Шань, Гиндукуш, Кунь-лунь, Большой Кавказ, Алтай, Саяны, хребты Верхоянский и Чешского. Большие нагорье - Тибетское, Иранское, Армянское, Малоазиатское, Сословное, Коряцьке. Плоскогорья - Среднесибирское, Аравийского полуострова, Деканское. Крупнейшие равнины - западно-сибирская, Туранская, Великая Китайская, Индо-Гангская, Месопотамская. На Камчатке, островах Восточной Азии и Малайского архипелага много действующих вулканов, высокая сейсмичность. Самый высокий действующий вулкан Азии - Ключевская сопка (4750 м.) - містиця на Камчатке.
Недра Азии разнообразны и богаты. В восточной ее части простирается оловянно-вольфрамовый пояс - единственный на планете. Руды черных и цветных металлов залегают, как правило, на глубине, иногда выходят на поверхность (например, на полуострове Индостан). Азия имеет богатые запасы угля (Кузнецкий и Тунгусский бассейны, месторождения на Великой китайской равнине, в Монголии). Газ и нефть встречаются в прогибах земной коры (Аравийский полуостров, Месопотамия, Западная Сибирь, Прикаспий).
В Казахстане, Китае и других странах есть богатые запасы бокситов. Якутия известна месторождениями алмазов.
Климат Азии меняется от арктического на севере до экваториального на островах Индонезии. Примерно четверть ее территории занимает вечная мерзлота и столько же - аридные пустыни. На Оймяконському нагорье температура снижается почти до -70 °С, а в пустынях Индии поднимается до 53 °С.
На значительной территории Азии климат умеренный. На тихоокеанском побережье в субтропическом поясе муссонный тип климата - лето умеренно теплое, но чрезмерно дождливое.
На Аравийском полуострове, в Месопотамии и на юге Иранского нагорья - климат тропический. Там на протяжении целого года доминируют сухие горячие континентальные воздушные массы.
Температуры высокие, зимой - 18-24 °С, летом - 30-35 °С, а осадков выпадает мало - от 50 до 200 мм. в год.
В Индостане и Индокитае - климат субэкваториальный, сухой и дождливый сезоны чередуются.
На Малаккском полуострове и островах Малайского архипелага климат экваториальный: жарко, душно, дожди идут в течение всего года. Здесь нет времен года, круглый год - сплошное дождливое лето.
Реки Азии принадлежат к бассейнам всех четырех океанов Земли. Эта часть мира имеет большие запасы пресной воды и гидроэнергии. В Азии встречаются все природные зоны планеты.
Далее коротко об истории Азии.
Древнейшими на азиатском континенте считаются цивилизации шумера и аккада в Месопотамии и индусов в долине Инда, которые существовали в III тысячелетии до н. э. Во II тысячелетии аморитов и касситов завладели Месопотамией, хиттайци - Малой Азией, арианци - долиной Инда. Ассирийцы завоевали Вавилон в XIII в. до н. э. и создали свою империю, которая достигла расцвета в VII в. до н. э. Ею завладели медеси (605 г. до н. э.), а затем - персы (539 г. до н. э.). Китайская цивилизация развилась во времена династии Чжоу (1122-221 гг. до н. э.). В V в. до н. э. в Азии распространились религиозные учения Конфуция, Зороастра и Будды.
Александр Македонский в 331 г. до н. э. разгромил империю персов. Его империя простиралась от Средиземноморья до Индии. Центральная Азия попала под контроль китайской династии Хань (246 г. до н. э. - 220 г. н. э.).
Римская империя простиралась от Средиземноморья и Западной Европы до Евфрата. Эта империя в 395 г. разделилась на две - Западную и Восточную (Византию). Во времена персидской династии Сасанидов шла борьба между Персией и Римом за власть над Азией. В VII в. арабы принесли ислам в Персии, Сирии, Израиля. Столицей арабской империи был Багдад (750-1258 гг.). Оттоманская империя захватила Иерусалим в 1072 г. Это привело к серии Крестовых походов европейских монархов и феодалов.
Монголы под руководством Чингисхана и его потомков на протяжении XIII-XIV в. подчинили Маньчжурию, Китай, Корею, Северную Индию. Китай обрел независимость при династии Мин (1368 - 1644 гг.). Оттоманская империя разгромила Византию, захватив Константинополь (1453 г.). В XVI в. в Индии образовалась империя Великих монголов.
Европейская колонизация Азии началась после путешествия португальца Васко да Гамы в Индию вокруг мыса Доброй Надежды. Произошло это в 1498 г. Следом с португальцами в Азии прибыли голландцы, англичане и французы. Между ними развернулась борьба за контроль над территориями. В 1763 г. Англия нанесла поражение Франции и закрепила свой контроль над Индией. В течение 1862 - 1883 гг. Франция установила контроль над Индокитаем.
Россия при Иване III от татарского контроля (1480 г.). Колонизация Сибири казаками началась в XVI в. Впоследствии россияне достигли Тихого океана. В результате русской и японской территориальных экспансий началась война 1904 - 1905 гг., в которой победила Япония. Несколько ранее (1895 г.) Япония победила Китай и присоединила к себе Корею (1910 p.), оккупировала Маньчжурию (1932-1945 гг.). В 1937 г. Япония начала захватническую войну в Китае. Во время Второй мировой войны японские войска заняли много регионов Азии и далеко не всегда их считали захватчиками. Часто к ним относились как к освободителям от европейского колониализма.
В конце лета 1945 г. Вторая мировая война закончилась в Азии поражением Японии. Началась деколонизация Азии. Возникло государство Израиль (14 мая 1948 p.). Укрепился арабский национализм. Власть в Китае захватили коммунисты во главе с Мао Цзэдуном (1949 г.) и националистическое правительство Чан Кайши бежал на остров Тайвань. В 1963 г. образовалась Малайская Федерация (Малайя, Сингапур, Саравак, Северное Борнео), из состава которой Сингапур вышел в 1965 г. В 1975 г. коммунисты объединили Вьетнам. В ряды социалистических стран присоединились также Лаос и Кампучия (1975 г.). СССР ввел свои войска в Афганистан (1979 г.), которые были выведены оттуда в апреле 1992 г. Непростым был путь к миру в Камбодже. Кровопролитной была ирано-иракская война 1980-1988 гг., которая закончилась безрезультатно. Кажется бесконечным арабо-израильский конфликт. 2 августа 1990 г. Ирак оккупировал Кувейт. 17 января силы анти-иракской коалиции (в которую входили 29 стран), опираясь на мандат Совета Безопасности ООН, начали операцию "Буря в пустыне" и освободили Кувейт. Продолжается индо-пакистанский конфликт и христианско-мусульманское противостояние в Ливане. Китай, Пакистан и Индия имеют ядерное оружие.
После вывода советских войск из Афганистана в стране так и не было установлено мира. Продолжалась гражданская война. 7 октября 2001 г. антитеррористическая коалиция во главе с США начала бомбардировки объектов правительства талибов, требуя выдать Саудовского миллионера-террориста Усаму бен Ладена, которого подозревают в организации терактов 11 сентября 2001 г. в Нью-Йорке и Вашингтоне.
До Второй мировой войны большая часть населения Азии проживала в колониях. Сейчас почти все страны Азии являются суверенными государствами. Приведем наиболее характерные их признаки:
- Япония (входит в состав "большой семерки");
- Израиль (страна переселенческого капитализма);
- Индия (типичная развивающаяся страна);
- Южная Корея, Тайвань, Сингапур, Гонконг (новые индустриальные "тигры");
- Саудовская Аравия и другие аравийские государства, Бруней (эксперты нефти);
- Непал, Афганистан (отсталые страны мира).
По форме правления страны Азии являются республиками или монархиями. Существуют конституционные монархии (например, Япония и Таиланд) и абсолютные (например, Саудовская Аравия, Кувейт). По устройству государства делятся на унитарные (например, Монголия, Вьетнам) и федеративные (например, Индия).