Раздел 2 ГЕОГРАФИЯ МАТЕРИКОВ И ОКЕАНОВ

АВСТРАЛИЯ

  Население Австралии. Современное население Австралии состоит из нескольких этнических групп, которые существенно отличаются одна от друга: потомков переселенцев из Великобритании и Ирландии, переселенцев из других стран Европы и Азии и коренных жителей.

Считается, что коренные жители Австралии - аборигены - появились на материке около 40 тыс. лет назад. По мнению ученых, они попали сюда из Юго-Восточной Азии. их относят к особой австралийской расы. Австралоиды имеют коричневатый цвет кожи, темные, слегка курчаве волосы, темные глаза. До начала колонизации материка в Австралии проживало около 0,5 млн аборигенів. их многочисленные племена были разбросаны огромной территорией, они говорили на разных языках, вели кочевой образ жизни. Они не имели постоянных жилищ и домашних животных, занимались охотой и собирательством. С приходом колонистов их оттеснили на неудобные земли севера и запада страны, заставили жить в специальных поселениях - резервациях. Только в второй половине ХХ в. коренные жители были признаны гражданами страны и они получили право на свободное передвижение, однако их количество существенно сократилось и составляет лишь около 50 тыс. человек.

Потомки переселенцев из Великобритании и Ирландии - англо-австралийцы - составляют 80% жителей материка. Открытие в XIX ст. месторождений золота и развитие овцеводства привлекли к Австралии выходцев из других стран Европы и Азии - немцев, итальянцев, греков, голландцев, китайцев. Есть в Австралии и українці. их количество составляет около 32,2 тыс. человек. Большинство из них проживают в крупных городах - Сиднее, Мельбурне, Аделаиде.

В целом в Австралии проживают около 20 млн человек. Плотность населения очень низкая, размещено оно крайне неравномерно. Основная часть населения проживает в городах, расположенных на побережье. Сельские населенные пункты состоят из малых деревень и ферм, которые разделены большими расстояниями.

  На австралийском континенте расположена лишь одна страна - Австралийский Союз. Это одна из крупнейших по площади государств мира. От конца XVIII ст. Австралия была колонией Великой Британии, но за сравнительно короткий промежуток времени превратилась в высокоразвитую страну. Этому способствовали найденные здесь залежи полезных ископаемых и природные условия, благоприятные для развития сельского хозяйства.

Около 90% австралийцев проживают в городах, крупнейшими из которых являются Сидней и Мельбурн. Столица страны - небольшой город Канберра (353 тыс. жителей) - расположен между Сиднеем и Мельбурном за 100 км от океанского побережья. Канберра специально проектировалась как столица. Это - политико-административный и культурный центр страны. В нем нет промышленных предприятий, отсутствуют небоскребы, однако очень много зелени, растут деревья и кустарники, привезенные из разных стран мира.