Социальная сфера - одна из важнейших сфер жизни общества, охватывает интересы всех слоев населения, отношения общества и личности, условия труда и быта, здоровья, отдыха. С. с. требует значительного внимания со стороны государства, общества, особенно в плане научного прогнозирования и управления ее развитием. Важную роль в этом процессе играет система социальных нормативов, характеризующих уровень реальных доходов, условия труда и быта, степень подготовки и образования различных социальных групп. Оптимальное развитие С. с. не возможен при остаточном принципе финансирования его потребностей, что было характерно для бывшего СССР. Такая практика не искоренена и после обретения Украиной независимости.