СЕМЬЯ-ИНКУБАТОР - может использоваться при преждевременном отборе маточников в семьи-воспитательницы. Для созревание маточники помещают в С.-и.

Если выращивается небольшое количество маточников, их можно помещать в ячейках между верхними брусками рамок с расплодом, где обычно находится больше пчел-кормилиц и выше температура воздуха. На пасеках, где выводится большое количество маток, клеточки с маточниками размещают в специальной рамке (или нескольких), которую затем ставят в середине гнезда сильной семьи.

Часто пчелы семьи, где стоят маточники, агрессивно относятся к маткам, которые только появились на свет, и могут, просунув жала сквозь решетку ячейки, убить матку. Чтобы избежать этого, рекомендуется формировать специальные С.-и. из сильных семей с разновозрастным расплодом и неплодной маткой или маточником; между рамками такой сетки ставят рамку с маточниками. Если С.-и. используют в течение длительного времени, ее надо периодически усиливать расплодом, а в случае оплодотворения матки собрать ее и снова дать маточник.

Для дозревания маток очень важно поддерживать в гнезде С.-и. оптимальную температуру (34-36 °С), при относительной влажности 60 %. При понижении температуры развитие маточников может задержаться на 5 суток, а при повышении - ускоряется на 2 суток. Но и в том, и в другом случае выведены матки имеют различные увечья (недоразвитость крыльев, органов, гибель в стадии куколки и т.п.). Поэтому в прохладное время гнезда необходимо утеплять, а в жаркий - усиливать вентиляцию.