Католицизм (от греч. katholikos - всеобщий, вселенский) - одно из основных (наряду с православием и протестантизмом) направлений в христианстве. Как самостоятельное вероучение и церковная организация сформировался в 1054 г., после раскола христианства. Источники вероучения - Священное Писание (Библия), предания Святых отцов церкви, постановления соборов католической церкви, энциклики римских пап. Важнейший вероисповедный документ - "Исповедание католической веры", принятый Тридентским собором (1545 - 1563 гг.). К. имеет ряд особенностей в вероучении, культе и структуре религиозной организации. Право толковать Библию в К. определяется по віронавчальною властью церкви во главе с Папой Римским. Никео-Константинопольский Символ веры и постановления первых семи Вселенских соборов К. дополнил в 589 г. приложением о схождении Святого Духа "и от Сына" (лат. filiogue). Католики верят в существование, кроме рая и ада, еще и чистилища - особого места, где души умерших очищаются от грехов, после чего получают право на переселение в рай. Особое почитание в К. имеет Богородица, в частности провозглашены догматы о непорочном зачатии Девы Марии, свободной от первородного греха (1854 г.), о ее телесном вознесении на небо (1950 г.). На первом Ватиканском соборе (1869-1870 гг.) утверждены догматы о непогрешимости (безошибочность навчительства) Папы. Как и православие, К. признает семь таинств, которые необходимы человеку для спасения души, но они отправляются своеобразно. Так, таинство крещения осуществляется и через погружение, и через обливание водой. Конфирмация (таинство миропомазания) выполняется, когда ребенку исполняется 7-12 лет, и обязательно епископом. Таинство евхаристии отправляется на пресном хлебе, при этом только духовенство может причащаться хлебом и вином, миряне - только хлебом. Для всех церковнослужителей К. введено обязательное безбрачие - целибат. Верующие католики объединяются в приходы (пастырские ячейки), что формируют деканаты, объединенные в патриархаты, префектуры, миссии, аббатства, епархии, архидиецезии. Последние образуют национальную католическую церковь, возглавляемую архиепископом. Главой Римской католической церкви является Папа, с 1978 до 2005 г. - Иоанн Павел II.

К. - единственная религия, которая имеет не только централизованную систему управления, но и свое суверенное государство - Ватикан, которой также руководит Папа, а помогает ему Праздники коллегия, состоящая из кардиналов. Кроме Римской католической церкви, к К. относятся также 13 униатских церквей и 14 старокатолицьких церкви. К. - самый распространенный направление в христианстве, объединяя более 800 млн. крещеных Европы, Азии, Африки, Америки, Австралии. Самый распространенный К. в Италии, Испании, Португалии, Франции, Польше и т.д. В Украине К. распространяется быстрыми темпами после провозглашения ее независимости в 1991 г. В Украине насчитывается около 6 млн. верующих - католиков, в основном греко-католической церкви, которая восстановила свою структуру, создав 17 епархий, 78 монастырей. В своем управлении и организационной деятельности Украинская греко-католическая церковь руководствуется Кодексом канонов восточных церквей (1991 г.) и партикулярному праву, ее возглавляют верховный архиепископ и Синод епископов. Нынешним лидером УГКЦ кардинал Любомир Гузар.

Григулевич И. Г. Папство. Век XX. - М., 2003; Католицизм. - К., 2001; Керров В. Л. Вселенские соборы и разделение церквей. - М., 1998; Стахив М. Христова Церковь в Украине. - Львов, 1993.

А. Черний