СИЛА СЕМЬИ - важнейший показатель хозяйственной и биологической ценности. Она может определяться количеством пчел в семье или их весом. В пчеловодной практике принято определять С. С. по количеством стандартных рамок, обсиджених пчелами.

Семьи бывают слабыми, средними и сильными. Определяя С. с., учитывают время года. Так, в условиях Украины осенью сильными считаются те семьи, пчелы которых обсиджують 9 и более рамок, средними - 7-8, слабыми - 5-6. Весной, примерно через 10 дней после облета, в гнездах сильных семей является по 20 - 24 рамки с пчелами и 12-14 рамок с расплодом, преимущественно запечатанным. Семьи, в которых пчелы обсиджують 10 и менее рамок, принято считать слабыми.

От того, сколько на пасеке есть сильных семей, зависит ее рентабельность. Поэтому основной задачей пчеловода должно быть содержание на пасеке сильных семей, работа со слабыми семьями: доведение их до средней, а затем и максимальной силы. Практика показала, что слабые (не больные) семьи, если обеспечить их качественным кормом, теплом, уже до первой половины мая становятся семьями средней силы, а к началу июня - сильными.