Мировой рынок - совокупность национальных рынков, связанных между собой устойчивыми товарно-денежными отношениями. С. р. охватывает интернациональную сферу обмена стран мирового сообщества, базируется на их участия в международном разделении труда. Степень развития С. г. определяется уровнем зрелости государственно-обособленных производительных сил, производственных отношений и степени их интернационализации. Исторически С. г. предшествует формированию мирового хозяйства, а затем становится одной из основных его структурных звеньев. Интернационализация хозяйственной жизни ведет к появлению новых форм С. г. Сейчас в мировом хозяйстве наряду с традиционным С. г. товаров существуют рынки капитала, рабочей силы, валюты, ценных бумаг, интеллектуальной собственности, услуг и др. Развитие С. г. характеризуется изменением структуры мирового товарооборота, географии основных товаропотоков, диверсификацией товарных рынков. Еще в начале XX в. в структуре мировой торговли значительно преобладала доля сырьевыми аграрной продукции, товаров массового потребления. В соответствии товаропотоки проходили между развивающимися и индустриальными государствами. Во второй половине XX в. в мировом товарообороте важное место начинает занимать торговля машинами, оборудованием, технологией. Характерной чертой функционирования С. г. в отличие от национального рынка является то, что на движение товаров наряду с экономическими факторами влияют стратегия и тактика внешне экономической политики отдельных государств. Речь идет прежде всего о протекционистские действия и другие государственные мероприятия в области внешней торговли. Среди основных особенностей функционирования современного С. г. выделяются присущие только ему системы мировых цен, ориентированные на интернациональную стоимость (интернациональную цену производства). Это позволяет партнерам учитывать сравнительные преимущества международного разделения труда. Сейчас на С. г. усиливаются позиции крупных транснациональных корпораций. Однако уровень монополизации С. г., по сравнению с национальным, в частности экономически развитых стран, ниже.

Значительной степенью монополизации на С. г. отличаются главным образом специализированные отрасли экономики. Важной особенностью С. г. в современных условиях является появление международных форм его регулирования. Это касается деятельности Европейской ассоциации свободной торговли (ЕАСТ) генерального соглашения по тарифам и торговле (ГАТТ) и др.