Реальная заработная плата - количество потребительских стоимостей (товаров и услуг), которую работник может приобрести за свою денежную (номинальную) заработную плату при данном уровне цен после уплаты налогов. Уровень Р. з. п, зависит от номинальной заработной платы, уровня цен на предметы потребления и услуги (индекс стоимости жизни); налогов в бюджет и фонды социального страхования. Для определения Р. с. п. номинальная заработная плата делится на индекс стоимости жизни. Г. с. п. прямо пропорциональна изменений номинальной зарплаты и обратно пропорциональна изменениям уровня цен. Материальной основой роста Г. с. п. является расширение масштабов производства, повышение его эффективности. Именно это обусловило повышение реальной заработной платы в развитых странах Запада. В 1970 году по сравнению с 1910 реальная зарплата выросла в США и Германии более чем в 8 раз, в Англии и Франции - в 3-4 раза. В то же время Г. с. п. резко снижается во время экономических кризисов, войн. Тенденция к повышению Г. с. п. в развитых странах Запада, Японии сохранилась и в последующий период. Росла Г. с. п. в послевоенные годы (с 1951 по 1989) и в бывшем СССР. Ситуация резко изменилась после распада СССР при наличии глубокого социально-экономического кризиса в каждой из бывших республик. В начале 1994 года производство промышленной продукции в Украине, например, сократилось по сравнению с 1990 годом наполовину, цены на товары и услуги росли в 2-3 раза быстрее, чем номинальная зарплата. Следствие этого - снижение реальной заработной платы, которая в начале 1994 года была примерно в 8 раз ниже по сравнению с 1989 г.