ВОЛГА

Волга (в древности - Ра, в средние века - Итиль) - река в европейской части Российской Федерации, крупнейшая в Европе. Длина 3530 км, площадь бассейна 1360 тыс. км². Начало на Валдайской возвышенности, впадает в Каспийское море, образуя дельту (площадь 19 тыс. км²). Средние расходы воды у г. Волгоград 7240 м³/с, в устье - 7710 м³/с. Волга принимает ок. 200 притоков, наиболее крупные - Кама и Ока. В связи с сооружением каскада ГЭС с водохранилищами сток Волги сильно зарегулирован. Крупнейшие ГЭС - Волжская (Самарская), Волжская (Волгоградская), Чебоксарська. Регулярное судоходство от Ржева (3256 км). Волга соединяется с Балтийским морем Волго-Балтийским водным путем, с Белым морем - Северо-Двінською водной системой и Беломорско-Балтийским каналом, с Азовским и Черным морями - Волго-Донским судоходным каналом, с Москвой - каналом им. Москвы. На Волге расположены крупные города Тверь, Ярославль, Нижний Новгород, Казань, Ульяновск, Самара, Саратов, Волгоград, Астрахань. В бассейне Волги заповедники: Волжско-Камский, Жигульовський, Астраханский; природный национальный парк Самарская Лука. В результате антропогенных воздействий резко ухудшилась экологическая обстановка; ведется поиск научно обоснованных путей восстановления природных комплексов Волги.