КАЛИНА - символ огня, солнца; непрерывности жизни, рода украинцев; Украины, родины; девичьей чистоты и красоты; вечной любви, любви, верности; гармонии жизни и природы; материнства; плодородия; символ непоколебимости и стойкости украинского казачества; неизменчивой светлой памяти; единства нации; влечения к своим традициям, обычаев. «Без вербы и калины нет Украины», - говорит народная мудрость. В древности калину высаживали в каждой усадьбе. Ею украшали самое святое - веточка (вильце) молодой, свадебный каравай, дом. И провожали в теплые края на вечный покой тоже с калиной. Этимология слова «калина» связано с понятием огня, - первоэлементами земной жизни. Соцветия белых венчиков напоминало солнце, а белый цвет был сакральным. Семена калины по форме очень похожи на красное сердце. В Украине когда-то святым было материнское пожелание: «Будь, доченька, и ты красной и здоровой калиной, нетронутой и чистой к венцу!» Одним из важнейших символических значений калины было «чистая девичья краса» («А Девушка, как калина, личиком рум'яная...»). Символизировала она и верное, пожизненное любви («Да и зацвела калиночка мелко, чтобы в паре прожили хорошо»). Ломать калину означало выходить замуж, любить. «Символизируя возобновляемую от поколения к поколению кровь украинского народа, - пишет О. Братко-Кутинський, - калина тем самым символизирует его бессмертие, неподвластность времени... Єдинокровність, однако, связывает народ не только во времени, но и в пространстве. Итак, красная калина трактуется как средство магического связи между населением Украины» (Братко-Кутинський О. Символик мироздания. Украинская традиция //Человек и мир. - 1991. - № 11 - 38 с.). В фольклоре, народном воображении символом Украины выступала именно калина: А мы тую красную калину и и поднимем. А мы нашу славную Украину и развеселим!... Красная калина стала также символом украинского казачества, войска. Философски глубок и символичен образ «калинового моста». «Калина - символ расцвета, - подчеркивает Б. Ажнюк, - мост - жизни, соединяющий два берега: молодость и старость (шире: рождение и смерть). Первый берег уже за спиной (на...мосту), впереди второй берег, и обратного пути нет. В философском подтексте оскорбление является оценка жизни в минуту расцвета и ностальгия за тем, что проходит» (Ажнюк Б. М. Языковые явления как этнокультурная целостность // О. О. Потебня и проблемы современной филологии. - К., 1992. - 41 с.). Печальную символику имела калина в минуту вечной разлуки с дорогим человеком, его часто высаживали на могилах неженатых девушек и парней. Цветом или гроздьями калины обвивали гроб. «Так символично, - указывает С. Боруцкий, - выражалась потребность постоянной связи человека с «тамтим миром», что хоть там племянница найдет свою судьбу и вечную жизнь» (Боруцкий С. «А мы тую красную калину...» //Человек и мир. - 1993. - № 2. - 28 с.). И все же куст калины не был символом смерти. Наоборот, посажена в головах калина символизировала продолжение жизни в родные, народе, светлую память.