Глобальными проблемами называют такие, что, во-первых, касаются всего человечества, всех стран, народов и социальных слоев; во-вторых, приводят к значительным экономическим и социальным потерям, а в случае обострения могут угрожать существованию человеческой цивилизации; в-третьих, требуют для решения сотрудничества в общепланетарном масштабе, совместных действий всех правительств и народов.
Во время своего развития человечество накапливало материальные и духовные ресурсы для удовлетворения своих потребностей и решения различных проблем. Но пути их решения никогда не выходили за пределы отдельных государств вплоть до второй половины XX в. Сейчас много проблем приобрели всемирных масштабов и могут быть решены только объединенными усилиями в ходе мировых интеграционных процессов, охватывающих все сферы жизни людей.
Глобальные проблемы носят планетарный характер угрожают всему человечеству, требующих безотлагательного решения требуют совместных действий народов мира. Среди глобальных проблем выделяются следующие: сохранение мира (борьба с терроризмом); экологическая; освоение космоса; энергосырьевая; продовольственная; демографическая; преодоление экономической отсталости стран. Острота этих проблем в разных странах неодинакова.
Рассмотрим, как они проявляются на территории Украины.
Проблема войны и мира крайне обострилась вследствие резкого роста мощности оружия, прежде всего ядерного. Дальнейшая гонка вооружений ставит под угрозу существование жизни на Земле. В связи с этим очень важным является шаг, сделанный Украиной с момента провозглашения независимости,- отказ в одностороннем порядке от размещения атомного оружия на своей территории. Теперь Украина принадлежит к безъядерных государств мира.
Актуальной для Украины является энергосырьевая проблема. Жизнедеятельность страны зависит от импорта нефти и природного газа в целом на 43 %.
Коснулся Украины и продовольственная проблема. Сегодня экономика страны на 12 % зависит от импорта продуктов питания.
Демографическая проблема (кризис) обострилась в Украине в последнее десятилетие. Для страны характерна интенсивная депопуляция (около 400 тыс. человек в год), то есть процесс вымирания населения страны. Отсутствует простое замещение поколений (смертность вдвое превышает рождаемость); наблюдается ухудшение состояния здоровья населения.
Средняя продолжительность жизни в Украине в 2000 г. составляла 65 лет: 59 - мужчины, 72 - женщины. Таким образом, имеет место процесс старения нации (доля лиц, возраст которых составляет более 65 лет, достигает 11 %).
Экологический кризис разразился на планете вслед за енергосировинною и вызвала глобальные проблемы загрязнения воздуха, Мирового океана, поверхностных вод, почв и т.д.
В Украине экологические проблемы являются наиболее острыми, потому что для страны характерны: а) высокий уровень концентрации производства; б) устаревшие технологии переработки сырья; в) длительный период эксплуатации минерально-сырьевых ресурсов.
Основными источниками загрязнения природной среды в Украине являются химическая, металлургическая, горнодобывающая отрасли промышленности, атомные и тепловые электростанции, сахарные заводы, автотранспорт, сельскохозяйственное производство с чрезмерным использованием минеральных удобрений и пестицидов, водномеліоративні системы и т.д.
Экологическое состояние отдельных территорий отражает хозяйственную специализацию районов. Выделяется особая территория - тридцатикилометровая зона Чернобыльской АЭС, где нарушения природного комплекса связано с радиоактивным загрязнением.
На территории Украины наглядно представлено «общее» загрязнение вод и воздуха. Вредные выбросы в атмосферу из стран Западной и Центральной Европы с воздушными потоками переносятся до Западной Украины, а загрязненный воздух из восточной части Украины - к России. Трансграничный перенос загрязняющих веществ постоянными водотоками пагубно влияет на состояние окружающей среды Украины. Например, Румыния является «экспортером» фосфатов, марганца, нефтепродуктов, цинка, фенолов; значительная часть загрязнения хромом поступает с днепровской водой из Беларуси. Таким образом экологические проблемы Украины перекликаются с аналогичными проблемами соседних государств и Европы в целом.
Глобальные проблемы человечества, независимо от степени их остроты в той или иной стране, требуют глобальных решений, предусматривающих широкое международное сотрудничество и координацию усилий в сферах политики, экономики, науки и т.д.