Внешняя политика - общий курс государства в международных делах, который регулирует взаимоотношения с другими странами и институтами в соответствии с потребностями, принципами и целями ее внутренней политики. Дипломатия является основным средством осуществления внешней политики как в двусторонних, и в многосторонних отношениях. Общепризнанными нормами и принципами С. п., которые закреплены в Уставе ООН и подтверждении в ее резолюциях, Хельсинкском Заключительном акте, в других международных документах, являются принципы равноправия, уважения прав человека, невмешательства во внутренние дела другого государства, неприменение силы или угрозы силой, разрешение споров мирными средствами и т.п.

Определение оптимальных путей достижения внешнеполитических целей, а также координацию внешнеполитических мероприятий, подготовку и выполнение внешнеполитических акций осуществляет внешнеполитическое ведомство соответствующего государства. Для достижения своих внешнеполитических целей наиболее эффективным путем каждая страна через свое внешнеполитическое ведомство осуществляет систематический сбор, обработку и анализ соответствующей информации. История выработала ряд различных средств, форм и методов воздействия государства на другие страны, а также систему международных отношений в целом. Дипломатические средства обеспечивают непосредственное информационное воздействие на правительство другого государства. Влияние может осуществляться также средствами внешнеполитической пропаганды, экономическими средствами, каналами внешнеторгового обмена, экономически-финансовой помощи, научно-технического сотрудничества, осуществление различных проектов помощи, трансферных операций и т.д. В арсенале экономических средств давления, как и в предыдущие эпохи, ныне остаются эмбарго на торговлю и экономическая блокада. Эти меры способны заставить правительство государства, к которой они применяются, изменить свою позицию по тому или иному внешнеполитическому вопросу. Практика современной внешнеполитической деятельности любого государства требует основательной проработки комплекса теоретических и прикладных проблем, которые связаны с развитием всей системы международных отношений, с целью полнейшего использования международного положения для достижения своих внешнеполитических целей в соответствии с национальными интересами государства. Осуществление этой работы возлагается на ведомство иностранных дел и зарубежные дипломатические представительства государства.

Подчеркнем, что суть концепции и самой З. п. Украины изложены в "Основных направлениях внешней политики Украины", утвержденных ВРУ в июле 1993 г. Это, в частности, равноправие, добровольность союзов, взаимоуважение, невмешательство во внутренние дела других стран, неиспользование силы или угрозы силой, соблюдения прав человека. Украина стремится к сотрудничеству, но избегает зависимости от других государств, обеспечивает собственную безопасность за безопасность других, провозглашает приоритет права во внешней политике и безусловное выполнение международных обязательств, осуждает "двойные стандарты" в международных отношениях, готова использовать собственные военные силы в случае агрессии против нее. Сейчас важнейшей задачей МИД Украины является необходимость активизировать и прагматизировать внешнюю политику, приспособить ее к современности, деідеологізувати, способствовать интеграции и придерживаться курса, который отвечает национальным интересам. Этот курс заключается в том, чтобы защитить народ от внешнего вторжения и обеспечить территориальную целостность, способствовать развитию отечественной экономики и укреплению взаимовыгодных отношений с другими странами. За время независимого развития в С. п. Украины определялись соответствующие приоритеты: на вхождение в евроатлантическое пространство, развитие регионального сотрудничества и определение стратегических партнеров, а также создание единого экономического пространства вместе с Белоруссией, Россией и Казахстаном и др. (см. также: Дипломатия).

Зленко А. Дипломатия и политика. - X., 2003; Кудряченко А. Внешняя политика Украины - воплощение стратегических приоритетов // Политическая система Украины: особенности становления и тенденции развития. - К., 2002; Матвиенко В., Головченко В. История украинской дипломатии XX в. в фигурах. - К., 2001.

А. Кудряченко