Раздел 1

ОБЩАЯ ГЕОГРАФИЯ.

  Для любознательных

♦ С тех пор, как в космос полетели первые спутники, их начали использовать для создания более точных карт нашей планеты. Из них можно измерять расстояние с помощью радиоволн, а также делать точные фотоснимки. Спутник фотографирует небольшие участки земной поверхности, а затем эти снимки сочетают так, чтобы получить изображение характерных географических объектов. Эти методы позволили увидеть реальный образ нашей планеты.

♦ Точная дата появления первых карт неизвестна. В Древнем Египте существовали планы земельных участков в долине Нила, которые впоследствии послужили основой для составления карты всей государства. В Китае уже в 1125 г. до н. э. существовала карта всего царства, которое было построено с использованием астрономических методов. Первым «научил говорить» карту языке масштаба греческий ученый Анаксимандр, живший в VII-VI вв. до н. э. В центре его карты располагалась Греция, окруженная уже открытыми землями Европы и Азии. Упоминания карты есть даже в Библии.

♦ Прорыв в развитии картографии было осуществлено самым выдающимся картографом Средневековья Ґерардом Меркатором (1512-1594). Ему удалось составить карты, удобные для мореплавателей, которые он объединил в сборник, названную атласом (1569). Полный атлас на 107 листах увидел свет уже после смерти Меркатора в 1595 г.

♦ Понятие «меридиан» и «параллель» ввел греческий ученый Эратосфен, который, вычисляя размеры Земли, понял, что для определения точных расстояний на карте и ориентирование по ней нужны специальные линии. На карте Эратосфена таких линий было немного и наносились они на разных расстояниях одна от друга. Эта градусная сетка мало похожа на градусную сетку современных карт. Однако ее появление дало возможность гораздо точнее отображать географические объекты на карте.

• Географическая широта - это угол ф, образует перпендикуляр в определенной точке земного шара с плоскостью экватора (см. рис. 2). Географическая широта измеряется сравнительно просто и известна с давних времен. Дело в том, что угол между направлением отвеса (вертикали) в определенной точке

земного шара равна угловой высоте Полярной звезды над горизонтом. Для измерения этого угла необходим лишь один кутомірний инструмент (квадрант, секстант или октан). А для приблизительного измерения достаточно большого транспортира и отвеса (см. рис. 2а).

• Географическая долгота - это угол X между плоскостью местного меридиана, проходящего через определенную точку, и плоскостью нулевого меридиана. Измерять географическую долготу труднее. Древние путешественники - открыватели новых земель, не умели определять долготу, поэтому мисс - это расположение многих точек на Земле оставалось неизвестным.