Патент (от лат. patens - открытый, явный) - документ, выданный компетентным государственным органом изобретателю или его правопреемнику, который свидетельствует о авторство, право на изобретение и его монопольное использование. П. также может быть издан отдельной организации, компании. Как правило, П. выдают на 15-20 лет. За выдачу П. и его действие владелец П. вносит определенную плату (пошлину). П имеет силу только на территории того государства, где он выдан, и защищает его владельца от конкурентов. Патентной защитой пользуются принципиально новые изобретения. Владелец П. может эксплуатировать свое изобретение самостоятельно, то есть организовывать выпуск продукции с его использованием, может передавать право использования П. другим лицам или организациям полностью (продажа патента) или в определенных пределах (продажа лицензии). 14 стран Западной Европы в 1973 г. подписали Конвенцию о создании Европейской системы патентования. Согласно этому выданный Европейским патентом бюро П. рассматривается в этих странах как национальный. В странах Запада между крупными компаниями ведется острая конкурентная борьба за владение П. и собственность на них. Продажа лицензии в другую страну предполагает получение там П. Зарубежное патентование - важное средство закрепления компаниями своей технической преимущества в определенных сферах на мировом рынке. Больше всего зарубежных П. имеют в своем распоряжении мощные американские компании.