"Железный закон олигархии" - сформулирован немецким социологом Робертом Міхельсом (1876-1936) постулат, согласно которому существование общества неразрывно связано с образованием общественных организаций и партий, а их руководители, политические элиты стремятся к доминированию. Партии создаются как средство достижения определенной общественной цели, однако со временем они сами становятся целью для себя, стремятся удовлетворить преимущественно свои собственные потребности и интересы, отчуждаются от общественного слоя, для участия в конкурсе интересов которой они и были созданы. Кто говорит "организация", тот говорит "олигархия". Партийные организации готовят выборы и ведут борьбу за избрание своих кандидатов, формулируют политические программы, стремятся влиять на законодательство и правительство, распоряжаться финансами. Такие функции, а также необходимость управлять большими организациями нуждаются образованной и квалифицированной руководящей слои. Но демократия бывает обременительной для политических профессионалов, которые склоняются к власти элиты, вождей или политической олигархии - управление небольшой группы людей. "Начало образования профессионального руководства означает начало конца демократии"". Это приводит к внутреннему расслоению организации: ее руководство заботится о собственные, групповые интересы, отделяется от основной массы, они оказываются в разных социальных условиях, контроль "верхов" со стороны большинства становится невозможным. К этому добавляется распределение должностей и привилегий, фактическая несменяемость лидеров, что приводит к перерождению организации. Доктринальные идеалы и программные цели подменяются интересами управленческого аппарата, намерения правящей элиты превращаются в задачи целой организации, через что она теряет характер общественного движения.

Рябов С. Г. Политология: Словарь понятий и терминов. - 2-е изд., перераб. и допол. - К., 2001.

С. Рябов