Уголовный кодекс Украины - единый законодательный акт, в котором систематизированы уголовно-правовые нормы. УК предусматривает общие положения уголовного права относительно определения общественно опасных деяний как преступных и устанавливает наказания в отношении лиц, совершивших преступления. Уголовный закон, устраняющий наказуемость деяния или смягчает наказание, имеет обратную силу, то есть распространяется также на деяния, совершенные до его издания. Уголовный закон, устанавливающий наказуемость деяния или усиливающий наказание, обратной силы не имеет. УК действует в отношении всех лиц, которые совершили преступление на территории Украины, а также в отношении и тех граждан Украины, которые совершили преступление за пределами страны, если они привлечены к уголовной ответственности или преданы суду на территории Украины. Действие УК не распространяется на дипломатических представителей иностранных государств и иных граждан, которые согласно с действующим законодательством и международными договорами не подсудны по уголовным делам судам Украины, а вопрос об ответственности их решается дипломатическим путем. Уголовное законодательство как основание уголовной ответственности действует только в отношении тех лиц, которые видно совершивших предусмотренное законом общественно опасное деяние.