ИКОНА (от греч. eikon - изображение, образ) - в христианстве (православие, католицизм) - живописное, мозаичное или рельефное изображение, которому придают священного характера. В широком смысле - изображение Иисуса Христа, Богоматери, святых, сцен из Священного Писания. В узком значении - произведения искусства, имеющие культовое назначения. Культ И. берет начало от II ст., приобрел расцвета в Х ст. Древнейшие И., сохранившиеся до наших дней, относятся к VI в. И. встречаются и в некоторых других религиях, напр. в ламаизме.