ОСИРОТЕВШАЯ СЕМЬЯ - семья, в которой с некоторых причин погибла матка, в гнезде отсутствует расплод, на котором пчелы могут заложить норицеві маточники.

Первым и главным признаком О. с. является отсутствие в гнезде яиц и молодого расплода. Пчелы беспокоятся, бесцельно ползают в улье, будто что-то ищут, гудят. Потерю матки может вызвать несколько причин: ее болезнь или биологическая старость; неумелое обращение пасечника с сотами, когда при осмотре гнезда матка падает и теряется; неправильное подсадка молодой плодной матки, которую пчелу убивают; неумелое объединение семей,

когда старые пчелы уничтожают матку; возникновения на пасеке воровства (в результате драки пчел погибает матка), а также при возникновении роевого инстинкта, когда рой отходит с маткой, а в семье есть только роевые маточники.

О. с. нужно немедленно оказать помощь. В гнездо семьи ставят соты с 1-2-дневными личинками, чтобы пчелы сами заложили маточники, или же дают новую плодную матку или зрелый маточник.