Научно-технический прогресс - эволюционное и постепенное развитие науки и техники. Долгое время наука и техника развивались відокремлено. их сближение началось при мануфактурному производстве, а завершилось во время первой промышленной революции конца XVIII - начала XIX вв. До этого материальное производство развивалось в основном благодаря накоплению эмпирического опыта. Параллельно шел постепенный прогресс научных знаний о природе. Крупное машинное производство стало определяться прежде всего прогрессом науки и открыло большие возможности для ее технологического применения. Тем самым наука и техника стали органически связанными, взаємостимулюючи развитие. Революционный этап НТП начинается с середины 50-х годов XX в. и получил название НТР (см. Научно-техническая революция). Наука при этом превращается в непосредственную производительную силу, постоянно революціонізуючи развитие техники. Характерной чертой современного НТП является то, что он охватил все стороны жизнедеятельности общества.