Научно-техническая революция - революционные изменения во взаимодействии человека и природы, в технологическом способе производства и прежде всего - в системе производительных сил. Н. т. г. начинается в середине 50-х годов XX в. и характеризуется прежде всего процессом превращения науки в непосредственную производительную силу. Такое превращение началось еще в период первой промышленной революции конца XVIII - начала XIX вв. и завершилось в эпоху НТР. Суть НТР полно раскрывается в ее основных чертах: 1) опережающий рост науки в системе „ наука - техника - производство". Функцию непосредственной производительной силы наука выполняет через механизм реализации научных изобретений в машинах, рабочей силе, предметах труда и других элементов системы производительных сил: 2) фундаментальные изменения в технике - искусственно созданных средствах труда, которые занимают промежуточное место во взаимодействии человека и природы Такие изменения проявляются прежде всего в появлении четвертого звена машин - автоматического управляющего устройства, которое преодолевает ограниченность психофизических возможностей человека как субъекта, управляет и существенно меняет роль человека в процессе производства, 3) коренные преобразования главной производительной силы - работника. Они предусматривают радикальную перемену труда, предпочтение умственных усилий, духовных способностей человека к организации и управлению производством, высокий уровень образования и квалификации, решающую роль среди ее потребностей - потребность в свободном и творческом труде, в развитии способностей; 4) коренное преобразование предметов труда, появление принципиально новых видов материалов с заранее заданными свойствами; 5) возникновение принципиально новых технологий - лазерных, плазменных; 6) революция относительно использования людьми сил природы. Впервые такое применение имело место во время промышленной революции, когда в непосредственном производстве использовались такие силы природы, как ветер, пар, электроэнергия. В условиях НТР используется ядерная и термоядерная энергия, разрабатываются методы применения энергии солнца, океанских приливов, подземного тепла Земли и др.; 7) начало информационной революции, материальной основой которой является появление принципиально новых средств передачи информации (космических, волоконно-оптических средств связи). Украина значительно отстает от развитых стран Запада относительно развертывания НТР. В первую очередь это обусловлено незначительными затратами на развитие науки. Так, удельный вес расходов государства на данные цели в валовом национальном продукте развитых стран Запада составляет около 3%, а в Украине - менее 1%. Согласно прогнозам, в 2000 г. доля электронной промышленности, телекоммуникации и информационных услуг в валовом национальном продукте Японии составит более 20%, а около 70% рабочей силы будет занято в информационном и коммуникационном секторах экономики. В то же время в Украине преобладает технологический способ производства, основанного на машинном и в значительной мере на ручном труде. Чтобы не отстать еще больше от развитых стран мира, расходы на науку должны быть не меньше 3% ВНП.