Земля как планета

Форма и размеры Земли

Земля - третья от Солнца планета Солнечной системы. По современным представлениям, Земля образовалась около 4,7 млрд лет назад.
Наша планета имеет шарообразную форму (геоид) и вращается вокруг Солнца со скоростью 29,765 км/с, или 108 000 км/ч. Ось Земли имеет наклон 66°33'22", период вращения вокруг оси - 23 часа 56 минут 4,1 секунды.
Основные геометрические характеристики Земли:
• земной диаметр 12756,5 км;
• земная ось 12713,7 км;
• средний радиус 6371,1 км;
• площадь поверхности 510 млн км2.
Экватор - это воображаемая линия на поверхности Земли, все точки которой находятся на одинаковом расстоянии от обоих полюсов. Экватор делит земной шар на Северное и Южное полушария.
Полюса Земли (Северный и Южный) - точки пересечения оси вращения Земли с земной поверхностью.
Шарообразная форма Земли определяет ее физико-географические особенности. Она предопределяет существование светлых и темных сторон, то есть дня и ночи. На освещенной стороне тепло прибывает, а в затемненном - излучается. Это влияет на состояние атмосферы и характер погоды.
Форма Земли определяет угол падения солнечных лучей на поверхность: одновременно падая на шарообразную поверхность в различных по широте местах, они прикасаются к ней под разными углами. Этим объясняется разное нагревание планеты на разных широтах. Шарообразная форма Земли обусловливает зональное распределение тепла и существования тепловых поясов. От этого зависит распределение климатов на Земле и их зональный характер, что предопределяет особенности всех компонентов географической оболочки - от рельефа до растительности и животного мира.
Шарообразная форма Земли также вызывает противоположность всех явлений по обе стороны экватора: если в Северном полушарии зима, то в Южном - лето. Она влияет на основные направления движения воздушных масс в атмосфере и течений в океанах.

Виды движения Земли в Солнечной системе

Земля имеет два главных движения: суточный - вокруг своей воображаемой оси и летний - вокруг Солнца.
Суточное вращение Земли. Земля вращается вокруг своей оси с запада на восток, или против часовой стрелки (если это движение наблюдать в Северном полушарии).
Это вращение обуславливает смену дня и ночи. Днем поверхность Земли нагревается, ночью охлаждается. Эти периоды кратковременны. В течение дня Земля не успевает очень нагреться, а в течение ночи - остыть. В таких климатических условиях приспособлены живые организмы. Эти условия и являются одной из причин распространения жизни на Земле.
Годовое движение Земли. Земля проходит путь вокруг Солнца за 365 суток 5 часов 48 минут и 46 секунд.
Есть четыре основных положения Земли во время движения вокруг Солнца: весеннее и осеннее равноденствие, зимнее и летнее солнцестояния (рис. 5).
Весеннее и осеннее равноденствия бывают соответственно 21 марта и 23 сентября в Северном полушарии и наоборот в Южной. Летнее и зимнее солнцестояние в Северном полушарии бывают 22 июня и 22 декабря соответственно, в Южной - наоборот. Эти даты являются границами сезонов - весны, лета, осени и зимы.