МОРСКИЕ БИОРЕСУРСЫ

В начале освоения Арктики ее основное богатство составляли морские млекопитающие. Еще в XVI-XVII вв. купцы направляли специальные экспедиции для исследования северных морей и поисков прохода на Дальний Восток. Эти исследования сопровождались открытием больших мест скопления китов в морях Баффина и Беринговом, а также в районе Шпіцбергену. Если туземцы Арктики веками разумно использовали морские биологические ресурсы, то европейцы быстро приблизили опасность полного уничтожения популяций морских котиков и гренландского кита. Возникла также угроза истребления популяций нарвалов и моржей, которые стали объектами неконтролируемого охота ради их клыков.