Эмпиризм (от греч. Empeiria - опыт) - направление в философии, представители которого считают чувственный опыт единственным источником знания и критерием познания. Иногда термин Э. используют в литературе для обозначения явлений, связанных с тем или иным разновидностью чувственного опыта (например, "феминистический эмпиризм", "эмпирическая национальная ментальность" и др.). Возник в Европе в XVII-XVIII вв. В истории философской мысли на позициях эмпиризма стояли как представители материалистического (Ф. Бэкон (1561-1626), Т. Гоббса(1588-1679). Дж. Локк (1632-1704)), так и идеалистического (Дж. Беркли (1685-1753), Д. Юм (1711-1776)) направлений. Для всех представителей Э. присуще отрицательное отношение к рациональному познанию. Э. решительно відмежовував себя от средневековой схоластики, постулируя ориентацию на углубленный анализ фактов чувственного опыта. К этой разновидности опыта сторонники Э. относили также и навыки, умения, процессы и формы применения полученных знаний, способы усвоения индивидом знаний и умений. Главным методом познания Е. признавал индукцию. Научность в Э. отождествлялась с дистанцированием от ценностного аспекта знания и ценностных ориентаций ученого, с "освобождением от бремени морали и идеологии". Недооценка Е. роли теоретического мышления значительно ограничивала возможности познания в раскрытии внутренних закономерностей объективного мира, а последовательная абсолютизация ним описания фактов и их систематизации, с одной стороны, содействовала освобождению науки и философии от ограничительного влияния теологии, а с другой - сама ограничивала возможности и развитие мышления. Нацеленность Е. на получение достоверных фактов сыграла большую методологическую роль в возникновении социологии, в разработке ею процедур и методов сбора данных, а систематическое соблюдение установки на автономию науки о нравственных ценностей способствовало появлению и легализации социальной инженерии.
Гносеологические аспекты Э. послужили базой для возникновения философии позитивизма. Аксиологические измерения Э. стали одной из підоснов возникновения прагматизма, который, в свою очередь, влиял и влияет на развитие современных политологических теорий.
Актуальные проблемы историко-философской науки. - К., 1991; Заиченко Г. А. Джон Локк. - М., 1988 Szapuova М. Problem empirizmu vo feministskej epistemologii // Filozofia. - Bratislava, 2002. - № 6.
В. Ятченко