ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА СЕВЕРНОГО ЛЕДОВИТОГО ОКЕАНА

Северный Ледовитый океан - наименьший по площади океан земного шара. Расположен между Евразией и Северной Америкой. Площадь 14,75 млн км²; наибольшая глубина 5527 м. Много островов: Гренландия, Канадский Арктический архипелаг, Шпицберген, Новая Земля, Северная Земля и другие общей площадью 4 млн км². В Северный Ледовитый океан впадают крупные реки - Северная Двина, Печора, Обь, Енисей, Хатанга, Лена, Індігірка, Колыма, Маккензи. По физико-географическими особенностями делится на Северо-Европейский бассейн, Арктический бассейн и окраинные арктические моря, расположенные главным образом в пределах шельфа (Карское, Лаптевых, Восточно-Сибирское, Чукотское, Бофорта, Баффина, Гудзонов залив и проливы Канадского Арктического архипелага). В рельефе дна выделяются шельф (ширина 1200-1300 км), крутой материковый склон и ложе, расчлененное подводными хребтами Гаккеля, Ломоносова и Менделеева на глубоководные котловины.

Климат - арктический. Зимой 9/10акваторії Северного Ледовитого океана покрыто дрейфующими льдами, температура поверхностных вод близка к температуре ее замерзания (за исключением Норвежского моря и отдельных районов Гренландского и Баренцева морей); летом температура вод изменяется от температуры замерзания до 5° С и больше в отдельных районах. Растительный и животный мир представлен арктическими и атлантическими формами. На плавучих льдах встречается белый медведь. Развиты рыболовство, промысел моржей (для коренного населения) и тюленей. Перевозки осуществляются преимущественно по Северному морскому пути (Россия) и по Северо-Западному проходу (США и Канада). Важнейшие порты: Мурманск, Біломорськ, Архангельск, Тикси, Диксон, Певек (Россия), Тромсе, Тронхейм (Норвегия), Черчилл (Канада).