Духовенство - как правило, профессиональные служители культа, которые образуют иерархически организованную структуру в ряде современных религий. Д. считается посредником между людьми и Богом. Они удовлетворяют религиозные потребности верующих, совершают таинства и отправляют богослужения, объясняют верующим основы вероучения, защищают его, осуществляют церковно-административную деятельность. В большинстве религий в состав Д. входят только мужчины.

Академическое религиоведение. - К., 2000; Гараджа В. Ы. Религиоведение. - М., 1998;

Малерб М. Религии человечества. - М., 1997; Тихонравов Ю. В. Религии мира. - М., 1996.

А. Черний