КЛУБ ПЧЕЛ - состояние семьи в период зимнего покоя. В это время под воздействием низких температур значительно снижается жизнедеятельность пчел; они скопчуються в гнезде в одном месте, чтобы поддерживать необходимую для жизни температуру.

Пчела - холоднокровное животное, поэтому при температуре воздуха ниже +8 °С она цепенеет и погибает. Инстинкт самосохранения выработал у пчел способность собираться в клубы. Как только температура воздуха достигает +8...+13 °С, пчелы начинают собираться в неплотный клуб, что представляет собой шаровое скопление пчел в середине гнезда, недалеко от летка, чаще всего в том месте, где вывелся последний расплод. Пуля имеет немного сплюснутый вид сверху вниз и разделен сотами на вертикальные слои - улочки. С удалением от середины клуба количество пчел в улочках уменьшается. Самая высокая температура наблюдается в центральных улочках, где находится матка. Клуб располагается в основном на пустых частях сотов, так называемом ложе, и своей верхней частью (самой теплой) захватывает участки сотов с медом, обогревая и готовя корм для питания.

Поверхность клуба состоит из плотно сидящих пчел, которые образуют своеобразную корку, что предотвращает потерю тепла. Чем ниже окружающая температура, тем плотнее эта корка, чем выше температура - тем она пышная. Периодически пчелы каждой улочки меняются местами. Чем холоднее в улье, тем чаще происходит такой обмен. При понижении температуры пчелы вынуждены активизироваться, чтобы поднять температуру в клубе до нормального уровня. Такая активизация, особенно задолго до весенней выставки пчел, приводит к преждевременного истощения насекомых, от которого погибает значительная их часть.

Процесс кормления в зимнем клубе происходит в такой способ. Молодая пчела наполняет зобок медом, залезает в ячейку и сидит на соте до тех пор, пока у нее есть корм. Потом, когда корма становится мало, она перемещается к сотам с медом и снова наполняет зобок, после чего снова становится малоактивной. Зато пчелы старшего возраста распределяются в основном на периферии клуба, образуя его корку. Пчела сидит неподвижно на краю клуба, пока у нее есть корм, затем она погружается в глубину, добирается до медовых ячеек, набирает полный зобок корма и снова переходит на периферию клуба, к его внутренней стороны. В правильно сформированном зимнем клубе пчелы тратят мало энергии, поэтому живут дольше, чем летние пчелы.

Беспокойство пчел зимой могут вызвать резкое колебание температуры и влажности воздуха, резкий свет, неприятный запах, недоброкачественный корм, переполненность кишечника, сотрясение улья, присутствие грызунов.

Лучше всего зимует тот клуб, в котором есть много молодых пчел осеннего выводка, которые успели сделать очистительный облет.

По мере того как в семье появляется расплод, пчелы активизируются, повышается температура клуба, и он разрыхляется. Потребление корма и кислорода, естественно, увеличивается. Поэтому в середине или в конце февраля полностью открывают верхние летки, но если в помещении и далее повышается температура, то открывают нижние.

Если пчелы зимуют на воле в многокорпусных ульях, то на период холодов все летки закрывают. Ранней весной, когда температура воздуха поднимется до +4 °С, открывают верхний леток нижнего корпуса, а затем (для весеннего облета пчел) и нижний леток. При похолодании его снова наглухо закрывают и держат открытым только верхний леток нижнего корпуса. Окончательно открывают нижний леток только с наступлением устойчивой теплой погоды.