Расселение - размещение населения на территории и формы его территориальной организации в виде системы поселений. Отражает как процесс распределения и перераспределения населения на территории, так и результат этого процесса в виде существующей в настоящее время территориальной сети поселений. Рассматривая всю существующую разнообразие расселения, можно выделить такие главные и самые распространенные его формы:

  Дисперсное (рассеянное) сельское расселение отдельными дворами - усадьбами, которое приближает людей к местам труда - земельных участков, лесов, охотничьих угодий и т.д. Выразительные примеры дисперсной формы расселения - это хутора в Украине и поселения-однодвірки фермеров в зоне гомстедів США.

  Дисперсно-групповое сельское расселение. Оно есть преобладающей формой сельского расселения в большинстве стран мира. Размеры сел и их размещение значительно различаются в зависимости от страны.

  Город как важнейшая форма городского расселения.

  Промышленные поселения, которые не «доросли» до уровня городов. Самым универсальным, распространенным практически во всех странах видом поселений является сосредоточение горнопромышленного населения (поселки шахтеров и рудокопов, золотоискателей, рабочих нефтепромыслов и строительных карьеров). Второй массовый вид промышленных поселений связан с переработкой древесины, третий - с переработкой сельскохозяйственного сырья.

  Поселения служебного характера (вне городами, в сельской местности). Функции служебных поселений (чаще всего небольших по размеру) всегда узкоспециализированные. Исторически они появились лишь в условиях развитого общественно-территориального разделения труда.

Расселение кочевых народов, когда постоянные населенные пункты обычно отсутствуют, а кочевое население имеет лишь временные стоянки - лагеря. Кочівництво - это форма расселения со специфическим хозяйственным бытом.

  Указанные формы расселения далеко не всегда существуют в чистом виде, они часто образуют многочисленные смешанные и переходные модификации, характерные для определенных зон или районов. С развитием производительных сил формы расселения меняются, приспосабливаясь к новым условиям и требованиям жизни.