Вода, благодаря своим уникальным физико - химическим свойствам, является одним из самых необходимых ресурсов. Но как для биологических потребностей, так и для большинства технологических процессов нужна преимущественно пресная вода, которой очень мало из-за ее большого растворимый способность. Из 1,4 млрд. км3 вод земного шара 96,5% приходится на воды Мирового океана, еще около 1 % - на соленые подземные воды. Как видим, 70% пресных вод сконцентрированы в ледниках Антарктиды, Гренландии и других приполярных и горных областей. Поэтому для сельскохозяйственного, коммунального и промышленного водоснабжения используются преимущественно речные и грунтовые воды, ресурсы которых составляют около 60 тыс. км3 в год, или примерно 10 000 м3 на человека. При максимальных современных потребностях 2000 м3 воды на человека в год этих ресурсов должно быть вполне достаточно, но воды распределяются очень неравномерно, а большая доля речных вод очень загрязнена.
Уникальные водные ресурсы отдельных стран позволяют им уже сейчас концентрировать на своей территории водомісткі производства, а ряда стран Северной Европы и Канады даже экспортировать чистую питьевую воду.
Лучше обеспечена водными ресурсами Южная Америка, относительно неплохо - Северная Америка и Европа. В Азии и Африке при высокой средней водообеспеченности есть очень много аридных территорий, на которых проживает более 800 млн. человек. Имеющиеся здесь водные ресурсы уже сейчас не обеспечивают минимальных потребностей населения в пресной воде. Только Австралия, которая является самым сухим материком, за счет значительного стока рек на восточном побережье и небольшого количества жителей имеет самые высокие показатели водообеспечения на душу населения.
Для потребления очень важное значение имеет не только количество, но и качество воды. Во многих развивающихся странах из-за отсутствия средств для предварительной очистки, население потребляет недоброкачественную воду из рек или озер, что является причиной многих заболеваний.
Поэтому человечество бьется над решением водной проблемы. Уже сейчас ведется опреснения морских вод в странах Персидского залива, что, правда, доступно лишь для очень богатых государств с избытком энергетических
Водообеспечения и водопотребления ресурсов.
Континент
Средний годовой сток рек, км3/год
Сток с 1 км.
тыс. м3
Сток на
1 человека тыс. м3
Водопотребление
км3/год
% к стоку
1985
2000
1985
2000
Европа
3200
306
4,7
520
730
16,2
23,0
Азия
14400
330
4,8
1700
3200
11,8
27,7
Африка
4550
151
7,0
150
380
3,3
8,3
Пн. Америка
8200
342
20,0
550
1300
6,7
15,8
Пд. Америка
11760
650
36,7
110
300
0,9
2,5
Австралия и Океания
2400
265
80,0
30
60
1,2
2,5
Неучтенные территории
1990
__
__
____
__
___
___
Всего
46500
288
8,3
3060
5930
6,6
13,0
Ресурсы речных вод отдельных стран (по К. П. Воскресснським, А. А. Хоколовим, И. А. Шикломановим)
Страна
Территория, тыс. км2
Речной
сток в средний по
водности год
Суммарный, тыс. км3
Тыс.км3 с 1 км
На душу :: население, тыс. м3
Доля от мировых вод. ресурсов, %
Бразилия
8512
9230
1084
61,5
22,0
Россия
17075
4003
234
26,7
9,6
Китай
9597
2550
266
2,3
6,1
Канада
9975
2472
248
91,5
5,9
США
9347
1938
207
7,8
4,7
Индия
3269
1680
514
2,0
4,1
Норвегия
324
405
1248
96,0
1,1
Мировые запасы воды
Площадь
Объем,
Доля в мировых запасах, %
Объект
распространение,
тыс. км
от общих
от запасов
Млн.. км2
запасов
пресных вод
Мировой океан
361,3
1 338 000
96,5
-
Подземные воды
134,8
23 400
в т.ч. пресные
-
10 530
0,76
30,1
Ледники
16,2
24 364
1,76
69,6
Воды озер
пресных
1,24
91
0,01
0,26
СОЛЕНЫХ
0,82
85
0,01
Воды год (в руслах)
148,2
2
0,0002
0,006
Общие запасы воды
-
1 385 984
100
-
Общие запасы
пресной воды
35 029
2,53
100
Разрабатываются даже проекты транспортировки айсбергов от берегов Антарктиды и Гренландии. Но главным направлением решения этой проблемы является максимальная экономия воды в промышленности, сельском и коммунальном хозяйстве, уменьшения загрязнения поверхностных вод. Благодаря накоплению воды в прудах и водохранилищах, міжбасейновому переброске вод, а также переходу на маловодные технологии и замкнутые системы водоснабжения много развитых стран (особенно в Европе) уменьшили забор свежей воды и улучшили качество поверхностных вод.
Широко используется также энергия падающей речной воды. Гидроэнергетический потенциал особенно высок в тех районах, где есть полноводные реки и пересеченный рельеф. Отдельные горные страны ( Норвегия, Швейцария и др.) почти полностью удовлетворяют свои потребности в электроэнергии за счет ГЭС. Совокупный гидроэнергетический потенциал всех рек мира (10 трлн. квт./ч.) лишь немного меньше современного показателя производства электроэнергии в мире. Огромные гидроэнергоресурсы приходятся на следующие страны: Китай, США, Россию, Конго, Канаду и Бразилию.