Все этапы роста и развития растений осуществляются в тесном взаимодействии с условиями окружающей среды. Больше всего на них влияют абиотические факторы, то есть факторы неживой природы: содержание в почве воды и минеральных солей, свет, температура, насыщенность воздуха кислородом и углекислым газом. Отношение различных видов растений в перечисленных факторов неодинаково. Различают светолюбивые и тенелюбивые растения, растения разных климатических зон (тундра, тайга, пустыня), растения высокогорные и равнинные, растения суши и водоемов (пресных и соленых).

  На растительный мир влияют и биотические факторы окружающей среды - микроорганизмы, животные и человек. Растения разных видов также взаимодействуют друг с одним. Микроорганизмы вступают в симбиоз с растениями, разлагают растительные остатки, обогащают почву перегноем и минеральными веществами. Животные пользуются растениями как продуктами питания, опыляют их, распространяют их плоды и семена.

  Растения имеют огромное влияние на окружающую среду. Они очищают воздух, поглощая углекислый газ и выделяя кислород, увлажняют его, испаряя влагу. Корни растений сохраняет структуру почвы и предохраняет его от разрушения. Растения также изменяют состав почвы, поглощая из него одни вещества и выделяя в него другие.