Географическое положение и основные сведения о страну. Размещена на северо западе Европы. Протяженность республики с запада на восток - 350, а с севера на юг - 240 км. Береговая линия Эстонии очень извилистая, ее образуют много заливов, мысов, островов и островков. Около 10% территории - 800 островов и островков. Наибольшие из них сосредоточены в Балтийском море, образуют Західноестонський архипелаг с крупными островами Сарема, Гійума, Муху и др. На западе и севере омывается Балтийским морем и его заливами - Рижской и Финской. 4/5 границ Эстонии выпадают на береговую линию. На юге граничит с Латвией, на востоке - с Россией.

  Территория - 47,5 тыс. км². Столица - Таллинн (443 тыс.). Административно-территориальное деление - 15 уездов (макундів) и 6 городов центрального подчинения. Официальный язык - эстонский. Денежная единица - эстонская крона.

  Эстония - президентская республика. Глава государства -- президент. Высший законодательный орган - рийгикогу (парламент), состоит из 101 депутата, избирается всеобщим тайным голосованием. Высший исполнительный орган - правительство, возглавляемое премьер-министром.

  Политические партии: Демократическое объединение «Ваба Эсти», Социал-демократическая партия Эстонии, Центральный союз хуторян, Сельская центристская партия, Эстонский земельный союз, Эстонская консервативная народная партия, Либерально-демократическая партия, Народно-центристская партия, Партия национальной независимости Эстонии.

  Природные условия и ресурсы. Эстония находится на северо-западе Восточноевропейской равнины. Средняя высота территории - около 50 м. Самая низкая западная часть Эстонии - острова, более высокая - юго-восточная часть республики. В Эстонии есть низменности: Західноестонська, Пярнуська и Північноестонська прибрежная. Север Эстонии - это известняковое плато высотой 30-40 м.; ее самая высокая точка - возвышенность Пандівере (166 м.). Наиболее значительные возвышенности - в южной части Эстонии: Сакала (145 м.), Отепя (217 м.) и Ганья (318 м.).

  Рельеф в северной и западной частях республики в основном равнинный, в южной - гористый. Преобладают ледниковые и водно-ледниковые формы - моренные и водно-ледниковые равнины, моренные холмы. В прибрежных районах доминируют формы морского происхождения. Встречаются также дюны, болота (20% территории республики), эрозионные и карстовые формы рельефа.

  Эстония - самая богатая среди стран Балтии на полезные ископаемые. В ее недрах обнаружены горючие сланцы, торф, фосфориты, известняки и доломиты, глины, пески, гравий. Среди них выделяются горючие сланцы (запасы около 20 млрд. т.) и фосфориты. Основные месторождения горючих сланцев - Эстонское и Тапаське - размещены в северо-восточной части Эстонии, там есть также месторождения фосфоритов - Марду, Азери и Толсе. В республике - значительные запасы лечебных грязей и минеральных вод.

  Климат Эстонии мягкий и влажный. Дежурство морского и континентального воздуха, постоянное воздействие циклонов предопределяют неустойчивую погоду. Особенно переменчивая погода весной и осенью. По климатическим особенностями различают район непосредственного влияния Балтийского моря и внутреннюю Эстонию. На побережье - мягкая зима и умеренно теплое лето, во внутренних районах зима более прохладная, а лето теплее, чем на побережье. Средняя температура января - от -3,4 до -7°С, июля - от +16,5 до +17,5°С. Осадков выпадает в среднем 550-650 мм в год, на возвышенностях - около 700, на побережье - 500 мм. Климатические условия позволяют выращивать все сельскохозяйственные культуры северной полосы умеренного пояса.

В Эстонии много малых рек, из них только 9 имеют длину 100 км и больше. Река Нарва (Нарова) - наиболее полноводная река Эстонии; многоводные также реки Суур-Емайнгі, Пярну, Казарі и некоторые другие. Реки Эстонии относятся к бассейнам Балтийского моря и Чудского озера. Реки на севере Эстонии образуют живописные водопады (Нарва, Кейле, Лбу и др.). Гидроэнергетические ресурсы рек Эстонии незначительные, больше половины из них приходится на Нарву.

  В Эстонии много озер - более 1500 (вместе с водохранилищами). Крупнейшие из них - Чудское, Виртє'ярв.

Почвы в низменных районах дерново-карбонатные, на возвышенностях - дерново-подзолистые, в долинах рек - дерново-глеевые.

  Эстония лежит в зоне смешанных лесов, которыми покрыто более 40% территории. Преобладают хвойные породы (сосна, ель), с лиственных распространены береза, осина, ольха, дуб, клен. Значительная часть территории республики - луга и пастбища. Для животного мира Эстонии характерны лось, косуля, дикая свинья, лисица, лесная куница, заяц, барсук. Из птиц водятся глухарь, тетерев, рябчик. В прибрежных водах - килька, салака, треска, камбала, лосось.

  Населения. В Эстонии проживает 1,65 млн. человек. Средняя густота население - около 40 человек на 1 км². Городское население - 70%. Крупнейшие города, кроме Таллинна, - Тарту (115,4 тыс.), Нарва (82,3 тыс.), Кохтла-Ярве (76,8 тыс.), Пярну (54,2 тыс. жителей). 61,5% населения - эстонцы, 30,3% - русские, 3,3% - украинцы, 1,8% - белорусы, 1,1% - финны. Неестонське население преобладает в северо-восточной части страны, в частности в г. Нарве. Основные религии - лютеранство, православие, баптизм.

  Хозяйство. На структуру хозяйства Эстонии повлияло приморское географическое положение и особенности природно-ресурсного потенциала. Эстония - индустриально-аграрная страна. Валовой внутренний продукт, по данным ООН, 1993 p. составил 8,8 млрд. долларов США. В промышленном секторе занято 32% экономически активного населения, в сельском хозяйстве - 12, в строительстве - 10, на транспорте - 8, в торговле - 9% . Экономика Эстонии сейчас находится в стадии проведение фундаментальных реформ. Основное внимание уделяется внедрению рыночных механизмов, решению топливно-энергетических проблем, переводу промышленности на выпуск конкурентоспособных товаров, привлечению иностранных капиталов в страну.

  Промышленность. Основные отрасли промышленности - легкая и пищевая промышленность, деревообработка, машиностроение, производство строительных материалов. Основу топливной промышленности составляет сланцевая. Более половины добытого сланца используется как твердое топливо, в основном для электростанций, остальные перерабатывается на сланцевый газ, смолу. Сланцеперегінні заводы производят жидкое топливо и различные химические продукты. Сланцевая зола широко используется для производства строительных материалов. Вокруг Кохтла-Ярве - основного центра сланцевого бассейна - образовался значительный промышленный район. Горючие сланцы составляют основу топливно-энергетического хозяйства Эстонии. Почти вся электроэнергия вырабатывается на тепловых электростанциях. Крупнейшие среди них - Прибалтийская и Эстонская ГРЭС.

  В машиностроении преобладают не металлоемкие отрасли, что связано с отсутствием собственной металлургической базы. Оно представлено електромашинобудуванням, приборостроением и производством оборудования для сланцевой промышленности. В значительных масштабах производятся электродвигатели, силовые трансформаторы, кабеля, нефте-аппаратура, экскаваторы для мелиоративных работ, сельскохозяйственные машины; развиты судостроение и судоремонт, тесно связаны с морским рыбалкой. Основные центры - Таллинн и Тарту (соответственно 68% и 15% машиностроительных предприятий республики).

  Химическая промышленность представлена сланцепереробним комбинатом в Кохтла-Ярве и Кивиыли, химическими комбинатами «Марду». В этой отрасли широко используется местное сырье - горючие сланцы, фосфориты и лес. Производят фосфорные удобрения и серную кислоту (Марду), азотные удобрения (Кохтла-Ярве), лаки и краски, фармацевтические препараты и другие химические продукты. Развивается сланце-химическая промышленность. От переработки сланцев получают бензол, толуол и другие ароматические углеводороды и синтетические продукты, смолы и др.

  Пищевые отрасли производят около 1/3 продукции промышленности. Основные ее отрасли - маслобойная, мясная и особенно рыбная. Во всех крупных городах есть мясокомбинаты и молокозаводы. Производство молоко продуктов, масла, сыра приближенно к сырьевым районам. Рыбный промысел ведется в прибрежных, океанических водах и внутренних водоемах. Крупнейшие рыбоперерабатывающие комбинаты - Пярнуский, Таллиннский, Тартуский.

  Древними отраслями промышленности являются деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная. Ассортимент продукции очень широкий. Здесь производят деловую древесину и бумагу, фанеру и древесностружечные плиты, мебель и лыжи, строительные детали и спички. Основные центры - Таллинн, Пярну, Тарту.

  Легкая промышленность сформировалась на привозных хлопке, красителях и шерсти. Перед ведет производство хлопчатобумажных тканей. Крупнейшие центры: Нарва («Кренгольмська мануфактура») и Таллинн («Балтийская мануфактура»). Шерстяные ткани производят в Синди, льняные - в Пярну.

  Промышленность строительных материалов использует богатую и разнообразную местную сырье. С отходов сланцев продуцируют вяжущие и кровельные материалы, строительные блоки и детали. В республике производят минеральную вату на основе сланцевого кокса.

  Сельское хозяйство. Сельское хозяйство Эстонии специализируется на мясо - молочном животноводстве - 70% валовой продукции. Это связано с благоприятными почвенно-климатическими условиями. Земельные фонды Эстонии характеризуются невысокой распаханностью и большим удельным весом лугов и пастбищ. Молочно-мясное скотоводство наиболее развито в юго-восточных, центральных и северо-западных районах республики. Беконным свиноводством отличается запад Эстонии. Развиваются пушное звероводство и птицеводство.

  Ведущие отрасли растениеводства - зерновое хозяйство, картофелеводство, а также овощеводство и садоводство. Выращивают рожь, пшеницу, овес, ячмень, картофель, лен - долгунец, овощи, сеяные травы и кормовые корнеплоды. Развитию растениеводства препятствует перезволоженість земель (63% сельскохозяйственных угодий). Осушенные земли составляют 50% сельскохозяйственных угодий.

  В размещении сельского хозяйства наблюдаются различия. В промышленно развитой северной полосе республики сельское хозяйство специализируется на молочном скотоводстве, выращивании овощей, картофеля и других культур пригородного типа. В средней полосе распространены зерновые культуры. В южных районах наряду с молочным скотоводством и свиноводством выращивают лен - долгунец.

  Транспорт. Эстония имеет развитую транспортную сеть. Более 80% грузовых и 70% пассажирских перевозок приходится на автомобильный транспорт. Протяженность автомобильных дорог - 14,8 тыс. км. Длина железных дорог - 1000 км. Крупнейшие железной дороги: Санкт-Петербург - Нарва - Таллин; Таллин - Тарту - Псков; Тарту - Волга - Рига. Основные морские порты: Таллинн и Тарту. Действует паромная переправа с Хельсинки и Стокгольмом. Развивается газопроводный и воздушный транспорт.

  Внешнеэкономические связи. Важнейшие торговые партнеры - Россия, Финляндия, Германия, Латвия, Литва. Основные статьи экспорта: мясо - молочные и рыбные продукты, электротехнические изделия, продукция легкой и химической промышленности. Импорт - апатиты, хлопок, шерсть, кожа, легковые и грузовые автомобили, черные металлы, цитрусовые, чай.

  Социальная инфраструктура. Крупнейшие высшие учебные заведения: Тартуский университет, Таллиннская консерватория, Таллиннский технический университет, Таллиннский педагогический институт, Эстонский теологический институт, Эстонский сельскохозяйственная академия. Издаются ежедневные газеты «Рахвагяель» («Голос народа»), «Пязвалехт» («Дневная газета»), «Ихтулехт» («Вечерняя газета»). Эстонское телевидение находится в Таллинне, имеет 4 канала. Эстонское телеграфное агентство - ЕТА находится в Таллинне (основано в 1988 г.)