Производные глаголы образуются при помощи отделяемых и неотделяемых префиксов.
Неотделяемые приставки: be-, ge-, er-, ver-, zer-, ent-, emp-, miss-. Все они безударные:
bekommen, gehören, erzählen, verstehen, zerschlagen, entstehen, empfangen, misstrauen.
Отделяемые префиксы: an-, auf-, aus-, bei-, ein-, mit-, nach-, vor-, zu-. Все они отмечены:
ánkommen, áufstehen, aússchneiden, béibringen, eínnehmen, mítmachen, náchdenken, vórschlagen, zúmachen.
Глаголы могут образовываться с помощью наречий: ab-, da-, fort-, fest-, herab-, heraus-, weiter-, zurück - и других (ábbrechen, fórtsetzen, féststellen, heráusschreiben, zurü'ckkommen).
Некоторые префиксы могут быть как отделяемыми, так и невідокремлюваними, и в зависимости от этого меняется значение слова:
Der Schüler übersetzt den Text. (Учитель переводит текст.)
Der Mann setzte das Kind aus dem Wagen in den Sessel über. (Муж пересадил ребенка из коляски в кресло.)