ЗИМНЕЕ ПОДКАРМЛИВАНИЕ ПЧЕЛ - явление нежелательное. Его используют только в исключительных случаях, когда корма с каким-то причинам не пополняли осенью.

Любое прикормку в период зимнего покоя вредно для пчел, вызывает их беспокойство. Нередко в семьях, которые подкармливаются зимой, к моменту выставки не остается и половины пчел в сравнении с той количеством, которая была во время ухода на зимовку.

Гибель пчелиных семей от голода чаще всего происходит в второй половине зимовки, когда в гнезде появляется расплод. Чтобы подкормить пчел, надо поставить рядом с клубом пчел рамку с кормом. Для этого отодвигают розділяльну доску и к тому сота, на котором находятся пчелы, ставят рамку с кормом. Все это делают быстро, чтобы не тревожить пчел, при красном свете, без использования дымохода. Обеспокоенные пчелы начнут скапливаться сверху рамок и покинут гнездо.

В рамке с кормом должно быть не меньше чем 2 кг меда или густого сахарного сиропа. Для приготовления сахарного сиропа берут 2 кг сахара и 1 л воды. Воду лучше использовать снежную. В кипящую воду высыпают сахарный песок и помешивают раствор до полного растворения в нем сахара (сироп не должен пригорать). Полученную массу охлаждают до температуры парного молока и заливают ее в заранее подготовленные качественные соты. Густой сироп плохо заполняет ячейки, в них остаются пузырьки воздуха. Для того чтобы соты был заполнен на всю глубину ячеек, сироп льют из чайника с тонким носиком или используют консервную банку с проработанными в днище небольшими отверстиями. Соты ставят наклонно и заполняют его сиропом сначала с одной стороны, потом с другой. Заполненные соты ставят над какой-нибудь емкостью, чтобы стекли излишки сиропа. В хорошо заполненном соте находится около 3 кг сиропа.

Сахарный сироп можно дать также в стеклянной банке. Банка заполняют сиропом, горловину обвязывают несколькими слоями марли и устанавливают ее вверх дном над клубом пчел, отвернув полотнинку. Все это делают быстро, открытую часть гнезда сразу же прикрывают, потому что поток холодного воздуха, который поступает в гнездо, тревожит пчел.

Подкармливать пчел можно, используя старые запасы. Берут сот с медом, вырезают его из рамки и кладут на рамки над клубом пчел на заранее подготовленные рейки, чтобы под стільником могли пройти пчелы. Такие же рельсы можно положить и на соты под полотнинку.

В зимовниках с повышенной влажностью воздуха можно использовать оседлый центробежный мед. Слой меда (около 1 кг) оборачивают марлей и кладут на рамки под полотнинку. Таким же образом подкармливают пчел сахарно-медовым тестом (канди). Для приготовления канди берут 3 части сахарной пудры и 1 часть меда. Сахарная пудра должна быть без комков, если нет пудры, то перетирают сахарный песок, затем добавляют подогретый жидкий мед и все замешивают. Тесто должно получиться густым, оно не должно растекаться. Корм заворачивают в марлю и кладут над клубом пчел под полотнинку. Предварительно на рамки кладут 3-4 рейки для прохода пчел к корму.

Если пчелы содержатся в помещении со слишком сухим воздухом, а их корма состоят из осевшего меда, то они нуждаются дополнительной влаги. Поить пчел лучше всего талой снеговой водой, ее можно немного подсластить (1 часть сахара на 4 части воды). Бутылочки заполняют водой настолько, чтобы вода, если положить их на бок, не выливалась. Бутылки помещают сверху гнезда. В горлышко опускают один конец марлевого жгута, второй кладут поперек рамок под полотнинку, что ее немного поднимают впереди. Если бутылку удастся укрепить вне ульем, то фитиль пропускают в гнездо через верхний леток.

Пчелам, которые зимуют при температуре ниже 0 °С, не рекомендуется давать воду в бутылках, потому что вода может замерзнуть. Лучше всего использовать банки или емкости с какого-нибудь другого материала, в котором вода меньше замерзает.