Раздел 2 ГЕОГРАФИЯ МАТЕРИКОВ И ОКЕАНОВ

ОКЕАНЫ

Тихий океан

 Строение и рельеф дна. Рельеф дна Тихого океана сложный. В отличие от других, материковый шельф в океане составляет лишь 10% от его общей площади. Наибольшим он является в западной части, где представляет собой продолжение прибрежных материковых горных хребтов или равнин. В восточной части океана шельфа практически нет или он очень узкий. Материковый склон крутой, расчленен каньонами. Переходная зона окружает океан почти сплошным кольцом и составляет 13,5% его общей площади. Цепь глубоководных впадин, который сопровождает ряд островов и отделяет переходную зону от ложа, непрерывный, как и прядь горных сооружений островных дуг.

Ложе океана составляет более 65% площади дна. Оно пересекается многочисленными подводными горными хребтами. их отдельные вершины поднимаются над водой, образуя цепь островов. Крупнейшим является широкий Южно-Тихоокеанский срединно-океанический хребет, который переходит в Восточно-Тихоокеанский. Подводными хребтами и возвышенностями ложе океана разделено на несколько котловин. Крупнейшая среди них - Северо-Восточная. На дне котловин широко развиты вулканические холмы и горы, в том числе плосковершинные горы (гайоти) и разломы, имеющие максимальные глубины. По мнению ученых, дно Тихого океана изучено еще недостаточно.