Населения, проживающего в городских поселениях, относится к городскому. Соотношению численности городского и сельского населения характеризуется степень урбанизированности страны или района, хотя эти показатели по странах не сопоставляются полностью, поскольку поселение относят к городским по разным критериям. Например, в Дании, Швеции, Финляндии городом считается поселения с числом жителей более 200 человек, в Канаде, Австралии - свыше 1 тыс., в ФРГ, Франции - свыше 2 тыс., в США - свыше 2,5 тыс., в Индии - свыше 5 тыс., в Японии - свыше 30 тыс. В Украине к городам относят поселения, в которых проживает более 10 тыс. человек. При этом 2/3 населения должно быть занято вне сельским хозяйством. Динамика городского населения мира приведена, а удельный вес городского населения по регионам мира.

  Доля городского населения в отдельных странах различная. Самый высокий его процент в Великобритании (89) и Австралии (85). К високоурбанізованих стран относятся государства, где городское население составляет более 50%, к середньоурбанізованих, где городских жителей - от 20 до 50%, а к слабоурбанізованих, где показатель, соответственно, меньше 20%.

  В конце XX века наблюдается тенденция к возрастанию концентрации населения в больших городах с численностью населения более 100 тыс. человек. В 1900 г. было 360 таких городов, в 1990 г. - 2400. Особое роль в этом процессе играют города - миллионеры (их население более 1 млн. лиц): в 1900 г. таких городов насчитывалось 10, в 1990 г. - 276 (с числом жителей, которые составляют 12% населения мира). Городов с числом жителей свыше 5 млн. - 37. Это, например, Токио (25,8 млн.), Сан-Пауло (Бразилия, 19,2 млн.), Нью-Йорк (16,2 млн.).